Grand Prix du Mexique - La course : Verstappen s'offre la victoire après un départ canon !

Le départ : Verstappen impérial, Tsunoda out

Embouteillage au premier virage. Parti troisième, Verstappen profite de l’aspiration donnée par Bottas. Le Finlandais se retrouve pris en sandwich entre le Hollandais à sa gauche et son équipier à droite. Afin de protéger Hamilton, il freine relativement tôt, ce qui permet à Verstappen de prendre la tête en dépassant les Mercedes par l’extérieur.

C’est Daniel Ricciardo qui joue les kamikazes et emporte Bottas dans la manœuvre, et y laisse également son aileron avant.

Dans le même temps Yuki Tsunoda est aussi victime d’un accrochage et doit abandonner.

Le cinquième tour marque le restart sous safety-car

Hamilton est maintenant isolé, et se retrouve entre les deux Red Bull. Verstappen craint cette longue ligne droite et opte pour la technique du dragon en zig-zaguant, ce qui lui permet de conserver son avantage.

Derrière, Gasly est un étonnant 4ème, devant les deux Ferrari qui viennent de dépasser Giovinazzi.

Un début de course animé

George Russell profite de ce départ chaotique pour pointer au neuvième rang. Il est vite doublé par Räikkönen, puis Alonso.

Suite à sa bévue, Ricciardo tente de se refaire et porte de nombreuses attaques.

Au treizième tour Lance Stroll décide de passer des pneus durs, tout comme l’avait fait Ricciardo en chageant son aileron avant. Mazepin, Giovinazzi, Latifi et Russell en font de même.

Ce qui permet à Bottas, dont le rythme est plutôt lent, de remonter au douzième rang.

Perez met la pression sur Hamilton

Verstappen gère sa course en tête, il possède six secondes d’avance sur Hamilton au 18ème tour. Derrière lui, le local de l’étape met la pression sur un Hamilton qui serait en difficulté avec ses gommes jaunes. La stratégie Red Bull est en marche.

Au 25ème tour, Lewis Hamilton lâche un étonnant “

Ces gars sont bien plus rapides que nous

” qu'il complète quelques instants plus tard par : “

Je n’arrive pas à prendre d’avance sur Perez”

.

On le sait fort en communication, mais à cet instant, il semble craindre l’undercut de la part du Mexicain.

Stratégie décalée pour Mercedes et Hamilton

Un train de retardataires présent devant le pilote britannique pousse Mercedes à le faire rentrer plus tôt.

Il s’arrête au 30ème tour pour chausser des gommes dures, mais ressort derrière la Ferrari de Leclerc et son tour de sortie est plutôt long.

Cependant, Perez bute sur ce fameux train de pilotes à doubler, ce qui valide de fait la stratégie des Allemands.

Red Bull prend le pari de garder Perez en piste afin d’avoir une gomme moins usée en fin de course. Le but est également de voir si les pneus durs de la concurrence restent performants longtemps. De son côté Verstappen ne tarde pas et change de pneus au 33ème tour. Il revenait sur Bottas.

Finalement, l’écart entre les deux rivaux n’a pas bougé avec ces passages aux stands.

Remontées de Perez, et Sainz en fin de course

Ferrari a choisi de faire rentrer très tôt son pilote monégasque, ainsi en fin de course son équipier possède des gommes dures 11 tours plus fraiches. Il fait la jonction au 58ème tour et le double immédiatement. Le but est maintenant d'aller chercher la quatrième place de Pierre Gasly.
Le pilote français effectue une course anonyme. Il est esseulé derrière les trois leader, mais son Grand Prix est solide et possède un matelas de 12 secondes sur Sainz à 12 tours du drapeau à damier.

De son côté, Sergio Perez bénéficie, tout comme Sainz de gommes moins usées qu'Hamilton et se rapproche à moins d'une seconde du septuple champion alors qu'il ne reste que 10 tours à couvrir. Le Mexicain a eu trois tours pour tenter de doubler Hamilton avant que ses pneus ne rendent les armes. Il doit se contenter de la dernière marche du podium. Même s'il y a cru jusqu'au bout, car Hamilton a vu ses pneus s'éffondrer dans les trois derniers tours.

Bottas rentre aux stands pour chiper le point du meilleur tour à Verstappen

A cinq tours du but, le Finlandais passe la gomme tendre pour conquérir le point du meilleur tour en course.
Cependant, il ressort juste derrière Max Verstappen, et ce dernier ne compte pas lui rendre la tâche facile. Le batave le ralenti, à la première tentative, puis le laisse passer lors de sa sconde tentative avant de lui imposer un drapeau bleu, le privant une nouvelle fois d'un tour rapide.
Ainsi, Mercedes décide d'arrêter une dernière fois le numéro 77 afin qu'il ressorte isolé pour réussir son coup dans le dernier tour de course.

Résultats de la course