Essais Bahreïn Jour 2 : Ocon prend le meilleur temps à midi, incendie pour Latifi

Ce vendredi matin, Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Max Verstappen (Red Bull) et George Russell (Mercedes) ont ouvert le bal des essais. Les trois pilotes se sont rapidement fait voler la vedette par Lando Norris, présent sur la piste en remplacement son coéquipier Daniel Ricciardo, toujours malade.

Comme hier matin, le Monégasque de Ferrari Charles Leclerc s’est emparé du meilleur temps de la matinée en C3 avant d’être détrôné de très peu par Esteban Ocon en 1 :34.276 dans son Alpine entièrement rose, qui lui roulait en C4.

Du côté de Mercedes, le concept de la W13 a encore fait parler de lui. Sa rivale italienne Ferrari a demandé une explication et une vérification de sa légalité. Son pilote George Russell a enchaîné les tours et en a profité pour tester différentes gammes de pneus, des C3 aux C1.

Par ailleurs, il semblerait que le virage 10 du circuit ait posé quelques problèmes aux pilotes ce matin. Quand Nicholas Latifi bloque les roues avant de sa Williams, Yuki Tsunoda fait un léger tout droit.

Les réels problèmes sont arrivés à 9h45 pour les pilotes, à la sortie d’un premier drapeau rouge. Le Canadien Nicholas Latifi a perdu le contrôle de sa voiture et les freins arrière se sont enflammés. Toutefois, Latifi s’en sort indemne contrairement à la FW44 qui ne reprendra probablement pas la piste aujourd’hui.

Au moment de retourner sur la piste, la McLaren de Lando Norris est restée au garage, l’équipe travaillant toujours sur les freins, dont s’est plaint le pilote après la première journée d’essais.

La matinée n’était pas idéale non plus du côté de Sebastian Vettel. En effet, le pilote Aston Martin s’est arrêté sur l’Outer track de Bahreïn après avoir connu un souci mécanique. S’il a pu repartir en C3, son relai n’a pas duré bien longtemps puisque la FIA a décidé de tester la procédure de drapeau rouge à 15 min de la fin de cette matinée.

Les problèmes se sont ensuite enchaînés, avec Max Verstappen coincé à la sortie de la pit-lane par un feu rouge et Valtteri Bottas définitivement stoppé au milieu de la piste en raison d’une défaillance technique de son Alfa Romeo alors en gommes dures.

Quant à Haas, Mick Schumacher était au volant ce matin, après Pietro Fittipaldi hier après-midi. Seulement, le pilote a dû mettre un terme à sa session pour cause de soucis d’échappement.

Les essais de ce vendredi 11 mars reprendront à 13h.

Le tableau des temps