Grand Prix du Mexique - Charles Leclerc, très loin, trop loin
F1. Le pilote Ferrari a connu un week-end compliqué au Mexique. Devancé par les Red Bull et les Mercedes, le monégasque a terminé la course sixième derrière son coéquipier Carlos Sainz.
Qu'elles sont loin les courses où Charles Leclerc se battaient pour la première place avec Max Verstappen ! Sevré de victoire depuis mi-juillet et son succès en Autriche, le pilote Ferrari espérait se rapprocher de la tête au Mexique après sa belle troisième place au Grand Prix des Etats-Unis il y a une semaine.
Le week-end avait pourtant bien commencé pour le Monégasque. Auteur du deuxième temps de la première séance d'essais libres derrière son coéquipier, Leclerc pouvait nourrir des ambitions pour la suite des évènements. Il n'en fût rien puisque dès la séance suivante, la Ferrari numéro 16 termina prématurément sa journée du vendredi dans le mur.
Le lendemain, Leclerc ne put faire mieux que 7ème en qualifications, battu notamment par l'Alfa Romeo de Valtteri Bottas. En course, grâce à un bon départ, il put dépasser le Finlandais avant de vivre une course pénible et discrète. Trop loin des Red Bull et des Mercedes, confortablement installé devant le reste du peloton, le Monégasque ne pouvait pas espérer mieux qu'un Top 6 à Mexico.
Toujours sur le podium depuis le Grand Prix des Pays-Bas, cette sixième place marque la fin d'une série de cinq courses consécutives terminées sur la boîte. Mais ce qui est dur à avaler, c'est l'écart colossal à l'arrivée par rapport au vainqueur du jour, Max Verstappen. Passant la ligne d'arrivée une minute et huit secondes après le Néerlandais, Leclerc avait du mal à encaisser cette lourde défaite.
« Ca fait mal. Nous avons rencontré des difficultés avec le moteur tout au long du week-end. Le DRS était cassé hier en fin de Q3 mais aujourd'hui il fonctionnait. Une minute d'écart, ça fait vraiment beaucoup. Les problèmes avec le moteur n'expliquent pas tout. »
Dépassé par Pérez à la deuxième place du championnat, Leclerc accuse dorénavant un retard de cinq points sur le pilote mexicain.