Grand Prix de Monaco : Max Verstappen remporte une course perturbée par la pluie, Ocon sur le podium

La F1 était de sortie à Monaco ce dimanche, un circuit historique célèbre pour ses rues étroites rendant les dépassements très difficiles. Obtenir la pole position est donc ici un avantage bien plus important que sur d’autres tracés du calendrier. C’est à Max Verstappen que revenait cet honneur, mais tous les yeux étaient braqués sur son poursuivant direct, Fernando Alonso, optimiste et affamé de décrocher sa 33e victoire en F1.

À l’extinction des feux, le Hollandais garde son sang froid pour une sortie propre, à l’image du reste de la grille qui semble jouer la prudence. Mais dès le 2e secteur, la Haas de Nico Hülkenberg accroche la Williams de Logan Sargeant, ce qui lui vaut un gain de 4 places. L’Allemand écopera toutefois d’une pénalité de 5 secondes pour cet incident. Dans l’histoire, Lance Stroll signale une crevaison et rentre déjà dans la voie des stands, tout comme Sergio Pérez (qui partait dernier), Hülkenberg et Zhou.

À l’avant, pas de changement de position à noter dans les premiers tours, et Verstappen s’envole déjà à près de deux secondes devant Alonso au 5e tour. L’écart se creuse également entre l’Espagnol et son ex-coéquipier Esteban Ocon, surprise des qualifications samedi. On dépasse le cap des 10 tours et l’autre Espagnol de la grille, Carlos Sainz, décide de passer à la vitesse supérieure pour prendre l’avantage sur Ocon. Mais alors qu’il se rapproche dangereusement, le pilote Ferrari calcule mal son coup et accroche son aileron avant sur l’arrière de l’Alpine. Il perd un morceau d’aileron et les mécaniciens Ferrari anticipent un passage par les stands, mais Sainz décide de rester en piste. C’est qu’un arrêt à ce stade serait une très mauvaise opération pour lui, alors qu’il pourrait rêver d’un podium. Il recevra un drapeau blanc et noir en avertissement pour sa collision. Mais Gasly signale à son équipe qu’un bout de carbone pend de la voiture de l’Espagnol.

Verstappen prend un tour à Pérez

De son côté, Alonso signale une crevaison sur son pneu arrière, mais cela ne semble être qu’une impression. À l’arrière, Logan Sargeant est en difficulté : la Haas de Magnussen le dépasse à Mirabeau, suivi ensuite par Stroll et Perez, alors que l’Américain semble pratiquement à l’arrêt.

De nombreux pilotes se plaignent de graining, notamment Alonso et Sainz, qui indique à son équipe que la dégradation des pneus est plus importante que prévu. Un problème qui affecte également le pneu avant gauche de Verstappen, invisible de la course tant il est au-dessus du lot.

On arrive doucement vers le milieu de la course et les pilotes semblent augmenter le rythme, dans la perspective d’une pluie potentielle annoncée. Leclerc reçoit l’ordre de pousser au maximum pour rattraper son coéquipier, maintenant qu’Hamilton est passé par les stands et lui a donc laissé la voie libre. En parlant de stands, Alpine réalise un très mauvais arrêt sur la monoplace d’Ocon. Pendant ce temps, Pérez (16e) se plaint que Stroll l’a poussé, au moment même où Verstappen lui prenait un tour. À noter que le Mexicain a foncé dans la Haas de Magnussen un peu plus tard, perdant un bout d’aileron et devant donc passer par les stands. Le Canadien n’est pas non plus au bout de ses peines et accrochera à son tour Magnussen un peu plus tard.

Fait assez rare pour être souligné, Carlos Sainz s’énerve à la radio contre son équipe, lui reprochant une mauvaise stratégie. On lui répond que le plan était d’empêcher Hamilton de passer, mais l’Espagnol ne décolère pas, coincé en 7e position entre Ocon et le pilote Mercedes. Le même ordre qu’au départ, mais il était parti 4e.

La pluie tombe enfin et sème le chaos

Au tour 51, la pluie tant annoncée commence à tomber au virage 3, annonce le météorologue du jour George Russell. Toutes les écuries sont à l’affût des gouttes. Le Britannique ajoute que la pluie s’intensifie. Les premières monoplaces sont coincées dans un mouchoir de poche, Verstappen se plaignant de devoir conduire à vitesse réduite à cause de l’état de ses pneus. Carlos Sainz essaie de prendre l’ascendant sur Ocon, mais le Français ne lâche rien. Certaines parties du circuit commencent à devenir très glissantes, alors que d’autres restent sèches.

C’en est trop pour Alonso, qui passe finalement par les stands pour chausser les mediums. Russell, Ocon et Hamilton s’arrêtent aussi et chaussent les intermédiaires, vu la pluie qui s’intensifie. Pendant ce temps, Sainz glisse et se prend les barrières de protection. Il passe par les stands, suivi par Verstappen. Le Hollandais chausse les inter, tout comme Alonso, qui repasse finalement changer ses pneus mediums bien trop glissants pour cette piste désormais humide. Tout le monde est désormais en inter, sauf Magnussen, toujours en pneus durs. Mal lui en prend, car il glisse juste avant l’entrée des stands. Haas en profite donc pour changer son aileron avant, dans un arrêt interminable. Notons que Lance Stroll a dû abandonner après une glissade dans le mur. Même constat pour Sargeant, qui glisse mais réussi à s’en tirer sans dégâts.

George Russell reçoit une pénalité de 5 secondes pour s’être incorporé de façon dangereuse sur la piste à la sortie des stands. Le Danois devra faire une nouvelle marche arrière après avoir glissé dans l’échappatoire. La course prend doucement des airs de chaos, après que Pérez percute la Mercedes de Russell, qui s’en sort miraculeusement sans trop de dommages. Le Mexicain prend également le mur et jonche la piste de débris. Son coéquipier semble de son côté épargné par la malchance, dominant la course à près de 20 secondes devant Alonso. Le sort s’acharne sur les Haas, Hülkenberg écopant d’une pénalité de 10 secondes pour avoir mal effectué sa pénalité précédente.

La pluie s’est arrêtée vers la fin de course, mais la piste reste très humide, le propre de Monaco. En témoigne l’erreur à 7 tours de la fin de Max Verstappen, qui accroche le mur. Le Hollandais poursuit sa route mais demande à son équipe de vérifier les pressions des pneus. Un incident qui restera sans conséquences, puisqu’il sera le premier à franchir la ligne d’arrivée, devant Fernando Alonso et Esteban Ocon, dans le même ordre qu’au départ, donc. Un bel exploit pour le pilote Alpine, son dernier podium remontant au Grand Prix de Hongrie 2021.

Le classement du Grand Prix de Monaco