Quelles sont les limites de vitesse des F1 dans la voie des stands ?

Un circuit de Formule 1 possède un endroit où les monoplaces ne peuvent pas rouler à leur maximum : C'est dans la voie des stands, lorsque les pilotes sortent ou rentrent dans leur garage. Cette limitation n'a pas toujours existé en Formule 1. Ce n'est qu'en 2004 que la FIA a forcé une limite de vitesse à 100 km/h puis réduite en 2017.

Que dit le règlement de F1 ?

« Une limite de vitesse de 80 km/h sera imposée dans la voie des stands pendant toute la durée de la compétition. Toutefois, cette limite peut être modifiée par le directeur de course sur recommandation du délégué à la Sécurité.  » explique la FIA dans son règlement.

En effet, certains circuits sont concernés par une limite de vitesse plus faible, abaissée à 60 km/h, c'est le cas de Monaco principalement mais l'Australie ou encore Singapour étaient aussi concernés les années précédentes. Etant donné que cette limitation de vitesse est au bon vouloir du directeur de course de la FIA, ces circuits peuvent avoir des limites de vitesse différentes dans la voie des stands dans le futur.

60 Km/h maxi pour certains circuits

A Monaco, la vitesse dans les stands est réduite à 60 km/h maximum car le voie des stands est très étroite et très courte. Beaucoup de personnel se trouve sur la voie des stands et bien qu'il n'y a aucun "pitwall" avec les ordinateurs des équipes sur le bord de la piste, il est trop dangereux de rouler plus vite.

A Melbourne, c'est une autre raison qui impose bien souvent une limitation de vitesse réduite dans les stands. La voie des stands est très courte. Si les monoplaces roulaient à 80 km/h, les pilotes ne perdraient pas assez de temps en passant dans les stands et auraient tendance à aller plus souvent changer de pneumatiques.

A Singapour, la raison est similaire à Melbourne. La voie des stands coupe le dernier virage, permettant ainsi de gagner un peu de temps avant la zone de freinage. Il faut donc limiter la vitesse à 60 km/h afin de ne pas permettre à la voie des stands d'être plus rapide que la ligne droite principale.

Comment est mesurée la vitesse ?

Pour savoir la vitesse d'un pilote dans la voie des stands plusieurs techniques sont utilisées. Tout d'abord le radar. Il est situé à l'entrée de la voie des stands et à la sortie. Il sert à savoir si le pilote rentre dans les stands à la bonne allure et en dessous de la vitesse limite. Sur tout le long de la voie des stands, des capteurs électroniques via les balises GPS sont utilisés pour détecter la vitesse.

Les limitations de piste ont été instaurées pour la sécurité des piétons présents sur la voie des stands. De multiples accidents ont eu lieu dans la voie des stands par le passé. Malgré une réduction de la vitesse dans les stands, des risques d'accidents sont toujours présents. En 2018, Kimi Räikkönen avait renversé un de ses mécaniciens lors d'un arrêt au stand.

Il faut noter que la vitesse est mesurée au dixième. Ainsi, si le pilote dépasse la limite de 0,1 km/h, la FIA le pénalisera comme si il avait roulé 1 km/h plus vite. La règle est donc d'être en dessous de la limite ou au mieux, égale à cette limite. C'est ainsi que l'on voit souvent les pilotes bloquer les roues à l'entrée des stands, ne voulant pas dépasser la limitation.

Quels amendes si les pilotes roulent trop vite dans la voie des stands ?

Si les pilotes ne respectent pas cette limitation de vitesse, ils peuvent recevoir des amendes. A chaque dépassement de 1 km/h de la limite autorisée, il se verra pénalisé d'une amende de 100€ dans la limite de 1000 € comme l'explique le règlement : « pour chaque km/h au-dessus de la limite, jusqu'à un maximum de 1000 € ».

Comment le pilote fait pour ne pas dépasser la limite ?

Alors qu'il rentre dans la voie des stands, le pilote à une centaine de mètre pour optimiser son approche et freiner le plus tard possible à l'approche du radar. Une fois descendu sous la limite demandée par la FIA, il active alors via son volant le mode "Pit" (stand) qui lui permet de rouler à la vitesse maximale autorisée automatiquement comme le ferait une régulateur de vitesse sur les voitures récentes.

Une fois à l'approche de son garage, le pilote freine sans contrainte liée au mode Pit puis lorsqu'il réaccélère le limiteur l'empêche de dépasser de nouveau la limite de vitesse. Ce n'est qu'un fois passé la fin de la zone de la voie des stands et donc le deuxième radar que le pilote peut appuyer de nouveau sur le bouton Pit pour désactiver le limiteur et reprendre une vitesse de course en sorte des stands.