Tsunoda, "prêt à se battre" avec Ricciardo
Avec un nouveau coéquipier d’un tout autre calibre que le précédent, Yuki Tsunoda risque d’être beaucoup plus concurrencé sur la deuxième partie de saison à venir. Le japonais reconnait qu'il apprend déjà de l'expérience de Daniel Ricciardo, qui a rejoint l'équipe il y a seulement deux Grand Prix.


Retour dans les points, 3 mois après
Dimanche dernier, Yuki Tsunoda est parti de la 11ème place sur la grille et est rentré dans les points pour la première fois depuis avril et le Grand Prix d'Azerbaïdjan où il avait pris la 10ème position également à l’arrivée. Un temps septième avant son arrêt aux stands puis même sixième durant son deuxième relai, il a fini par lâcher des places et a rétrogradé à la 10ème place à l’arrivée.
« Un grand bravo à toute l’équipe », « Je pense que j’ai pu rendre la pareille à l’équipe, m’excuser auprès d’elle et lui donner un peu d’énergie positive à l’approche de la pause », a déclaré le japonais, soulagé d’égaler le meilleur résultat d’AlphaTauri sur les 21 derniers GP. Un départ en repos sur une bonne note donc, avec en plus un nouveau venu dans l’écurie qui pousse déjà Tsunoda à se dépasser.
Le pilote de 23 ans a reconnu qu'il était important pour lui de terminer devant son nouveau coéquipier Daniel Ricciardo, qui l’avait battu lors de son retour en Hongrie la semaine précédente.
Nouvel équipier, nouvelle pression ?
Si Ricciardo s'est élancé avant-dernier de la course, voyant son temps annulé pour non respect des limites de piste en qualifications vendredi, Ricciardo a battu Tsunoda en qualifications shootout de la course sprint.
« Cette situation est complètement nouvelle pour moi et j'apprends beaucoup », a déclaré Tsunoda à propos de son affrontement avec l’australien. « La façon dont il se comporte dans l'équipe est à l'opposé de la mienne. Il y a donc beaucoup de choses à apprendre de lui, et aussi un peu de pression pour moi. », ajoute celui qui n’a inscrit que 3 petits points cette saison.
Il faut dire qu’il passe d’un coéquipier en mal de réussite et de confiance, incapable de marquer le moindre point et faisant plusieurs erreurs, à un pilote ultra expérimenté, cinquième plus victorieux du paddock actuel (8 victoires en GP).
Yuki Tsunoda assure déjà apprendre du « fait d'être confronté à un pilote expérimenté, et ce pilote expérimenté n'est pas un pilote expérimenté normal, c'est un pilote de haut niveau et nous savons qu'il est rapide ».
Aussi, Tsunoda s’avance déterminé à rivaliser avec son illustre ainé dès la reprise : « j'ai commis quelques erreurs lors des deux dernières courses. Mais j'ai réussi à tout mettre en place lors de la dernière. Ce n'était pas facile, mais je suis heureux et je me sens prêt à me battre avec lui pendant la deuxième moitié de la saison. »
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