Le format sprint n'a pas fait vendre plus de billets à Austin

Le Grand Prix des Etats-Unis à Austin a accueilli l'une des six courses au format sprint de la saison 2023. Ce format a été introduit pour rendre les week-ends de course plus attrayants et dynamiser les séances et donc faire venir du monde sur les trois journées plutôt que le dimanche seulement.

Lors d'un week-end de sprint, les qualifications de la course ont lieu le vendredi, tandis que le samedi est dédié au format (qualification et course). La course traditionnelle se tient toujours le dimanche. Avec ces trois jours chargés, la F1 espérait augmenter les ventes de billets et le nombre de supporters présents tout au long du weekend, voire même augmenter le prix des billets par journée.

Cependant, le directeur du Circuit des Amériques a révélé que le format mis en place à Austin n'avait pas réussi à attirer un public plus nombreux le samedi. « Cela n'a pas contribué comme nous l'espérions. C'est une surprise », a reconnu Bobby Epstein devant les médias, dont Motors Inside. « Il faut connaître la raison de leur venue. Et je crois que nos fans viennent autant pour l'événement en lui-même que pour les batailles sportives. Les avis des fans sont partagés sur ce format. C'est encore une expérience à ce stade. »

Un dimanche encore plein

Si les ventes du samedi ont été décevantes pour les organisateurs, le dimanche est resté très satisfaisant. Malgré la domination de Max Verstappen sur l'ensemble de la saison, les tribunes étaient pleines.« La supériorité de Max n'est pas directement responsable de nos ventes décevantes le samedi », explique le directeur du circuit. « Nos ventes du dimanche étaient aussi élevées que l'année précédente, donc je ne pense pas que cette domination ait eu un impact sur le nombre de supporters. Si c'était le cas, je dirais : "Eh bien, j'ai réussi ce test avec des ventes solides le dimanche, et maintenant je souligne que la deuxième partie du problème est que les ventes du samedi de cette année étaient légèrement inférieures à celles de l'année précédente, malgré l'ajout d'une course sprint en 2023." »

Après cette déception, Epstein a déclaré qu'Austin ne se positionnerait peut-être pas pour organiser un week-end sprint en 2024. « Nous travaillerons avec la Formule 1 et les laisserons décider de ce qui est le mieux, mais nous sommes heureux que cela puisse varier un peu, » a-t-il ajouté.

La dernière course au format sprint de la saison se tiendra au Brésil, sur le circuit d'Interlagos.