Lewis Hamilton après les qualifications : "C'était le meilleur que nous pouvions obtenir"

Lewis Hamilton a exprimé son contentement après avoir enregistré le quatrième meilleur temps lors des qualifications pour le Grand Prix de Belgique, affirmant que c'était « le meilleur que nous pouvions obtenir » dans une session marquée par la pluie.

Hamilton a été devancé seulement par le duo de Red Bull, ainsi que par Charles Leclerc lors de la phase finale de la Q3. Son coéquipier George Russell a pris la septième place. Cependant, les deux pilotes de Mercedes gagneront une place sur la grille de départ dimanche, grâce à la pénalité de 10 places infligée à Verstappen à cause d'un changement de moteur.

« P3 demain ? Ah oui, je n'avais pas pensé à sa pénalité ! » a commenté Hamilton lorsqu'il a été informé de sa position de départ. Il a ajouté : « Hmm, ouais, généralement une bonne session. Je pense que nous avons essayé de prédire le temps du mieux que nous pouvions et essayé d'être sur la piste aux bons moments. »

Hamilton a noté que certaines décisions, comme sortir trop tôt pour le dernier tour et ne pas avoir un autre jeu de pneus, ont limité leur performance. « En fin de compte, vous regarderez cela et direz qu'il y a certaines zones où nous... Par exemple, lors du dernier run, nous étions les premiers à sortir, nous sommes sortis trop tôt (ce qu'il a d'ailleurs souligné à son ingénieur de course à la radio, NDLR). Et aussi, nous n'avions pas un autre set [de pneus] comme [certains] autres », a-t-il expliqué. Il a conclu en disant : « Sinon, je suis assez content de cela. Je pense que nous avons travaillé aussi dur que possible et c'était le meilleur que nous pouvions obtenir. »

Le danger Max Verstappen dimanche

Avec des conditions météorologiques prévues pour être sèches dimanche, Hamilton a été interrogé sur le potentiel de Mercedes en course et sur la rapidité avec laquelle il s'attend à voir Verstappen remonter de la P11. « Ah, Max va remonter très vite », a déclaré le septuple champion du monde, ajoutant : « Je pense que leur voiture est la plus rapide ici ce week-end, ou du moins à égalité avec McLaren. »

Hamilton a indiqué que l'équipe devait rester concentrée et essayer de maintenir leurs positions. « Pour nous, nous devons juste garder la tête baissée et essayer de maintenir notre position. Je dois essayer de voir si je peux suivre les gars devant moi, mais je vais tout donner et j'espère que les changements que nous avons faits amélioreront les choses pour demain. »

De son côté, George Russell, qui a terminé 0,349 secondes derrière Hamilton en Q3, a déclaré que sa septième place était un résultat juste. « Nous n'avons pas été les plus rapides ce week-end, ce n'est pas... Ce n'est définitivement pas facile de prédire ce que la météo va faire et de trouver ce point optimal avec les pneus », a-t-il expliqué. Il a reconnu : « Oui, en fin de compte, nous n'étions pas aussi rapides que nos concurrents, et je pense que c'était probablement le bon résultat. »

En regardant vers la course, Russell a ajouté : « Je pense que les McLaren seront vraiment rapides, je pense que Max sera vraiment rapide. » Il a noté que la dégradation des pneus serait un facteur clé, affirmant : « Mais la dégradation des pneus semble assez énorme ici en ce moment, donc vous savez, ils peuvent avoir la voiture la plus rapide, mais si vous pouvez bien gérer ces pneus, je pense qu'il y a encore beaucoup d'opportunités. »

Russell a conclu en disant : « Je m'attends à ce qu'il soit difficile de se battre pour le podium, mais il y aura des opportunités, donc attendons de voir. »

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