Helmut Marko critique envers Lando Norris après ses contre-performances récentes
Lando Norris, qui est pour le moment deuxième au championnat pilote, ne semble pourtant pas impressionner Helmut Marko. Dans un entretien accordé à Sky Germany, il revient notamment sur la bataille entre Lando Norris et Max Verstappen en Belgique.
Avant le Grand Prix de Belgique, Lando Norris, avait l'opportunité de rattraper Max Verstappen au classement, alors qu'il occupe la deuxième place actuellement. Le pilote néerlandais, qui avait pris une pénalité de place sur la grille de départ pour changement moteur, a pourtant terminé la course devant à Spa-Francorchamps.
Une chance ratée de gagner des points
Au classement des pilotes, c'est le pilote néerlandais qui mène la danse. Comme chaque année depuis quatre ans, Max Verstappen a su montrer des performances solides alors qu'il a gagné la majorité des Grand Prix en 2023. L'un des Grand Prix qu'il n'a pourtant pas gagnés est le Grand Prix de Singapour, remporté par Carlos Sainz. C'est l'une des rares occasions où un autre pilote a pu prendre la tête de la course.
À Spa-Francorchamps, une nouvelle chance s'est présentée pour la grille des pilotes. Alors que Max Verstappen avait déjà changé son moteur quatre fois depuis le début de la saison, il a dû le changer une cinquième fois, dépassant la limite autorisée par la FIA. Ce non-respect des règles lui a donc valu une pénalité de 10 places sur le départ de la course. Il a donc démarré à la onzième position alors que Lando Norris a démarré en quatrième. C'était donc la chance rêvée pour le pilote britannique de rattraper quelques points sur son rival.
Pourtant, Max Verstappen a non seulement réussi à conserver son avance sur Lando Norris, mais il est même parvenu à marquer plus de points que lui. Dès le début de la course, le pilote McLaren est sorti de la piste, perdant trois positions par rapport à sa position initiale. Le pilote néerlandais, qui avait également essayé la stratégie de l'undercut, a réussi son coup puisqu'il s'est hissé devant Lando Norris. Le Grand Prix s'est terminé avec Max Verstappen en quatrième position, suivi de Lando Norris en cinquième.
Helmut Marko, conseiller chez Red Bull, n'a d'ailleurs pas hésité à critiquer ouvertement le pilote McLaren sur sa performance. « Le fait que Max ait pu garder Norris derrière lui est une performance fantastique », a déclaré Marko à Sky Germany. « D'après ce que j'ai vu, Norris est sorti de la piste à deux reprises. La deuxième moitié de la saison s'annonce donc très difficile pour lui. »
Des performances en dessous de celles de son coéquipier
Helmut Marko, connu pour ses opinions tranchées, a souligné que le coéquipier de Norris semblait d'ailleurs plus performant que lui jusqu'à maintenant. « Je ne connais pas exactement l'écart de points entre les deux pilotes McLaren, mais il semble qu'Oscar soit mentalement plus fort », a-t-il déclaré, comme rapporté par Racing News 365. « Piastri a progressivement comblé l'écart avec Lando et est parfois même plus rapide. Nous verrons comment cela évolue », avait-il conclu.
Ces remarques font d'ailleurs écho aux discussions internes qui se déroulent chez McLaren. Le directeur de l'équipe, Zak Brown, a annoncé auparavant que l'équipe profiterait de la pause estivale pour déterminer si l'un des deux devait être désigné comme premier pilote pour lutter plus efficacement contre Verstappen.
Pour le moment, aucune information supplémentaire n'a été ajoutée de la part de McLaren ou des pilotes eux-mêmes. Il faudra donc attendre la fin de la pause estivale pour espérer voir se dessiner la stratégie de l'équipe britannique.
