Lando Norris trouve que Carlos Sainz mérite mieux que Williams
L'annonce de Carlos Sainz chez Williams en début de semaine a provoqué de vives réactions au sein du monde la Formule 1. Son grand ami Lando Norris estime que l'Espagnol méritait mieux, notamment le deuxième siège chez Red Bull.
Après de longues semaines d'attente, Carlos Sainz a enfin pris sa décision. Écarté de Ferrari à la fin de l'année après quatre ans au sein de l'écurie italienne, le natif de Madrid a annoncé son engagement avec Williams Racing dans le cadre d'un contrat pluriannuel. Cette annonce met fin aux nombreuses spéculations des derniers mois, Sainz ayant été lié à plusieurs projets de F1, notamment Audi, Alpine, et même Red Bull, une équipe qu'il aurait dû rejoindre selon Lando Norris.
« Je ne connais pas leurs plans, mais honnêtement, la réponse facile est de dire Red Bull. Il aurait dû aller là-bas, selon moi. Je suis biaisé, je connais Carlos et je connais Checo et tout ça - mais Carlos mérite beaucoup. C'est l'un des meilleurs pilotes en F1, il l'a prouvé d'innombrables fois. »
Sainz pas vraiment dans les plans de Red Bull
L'écurie autrichienne n'a pourtant jamais réellement envisagé de recruter l'ancien pilote McLaren, affirmant que cela aurait ravivé les tensions entre Sainz et Verstappen, les deux hommes ayant été coéquipiers chez Toro Rosso en 2015 et lors des quatre premières courses de la saison 2016 avant que Verstappen ne rejoigne l'équipe mère. Soucieuse de préserver l'harmonie autour de son triple champion du monde, Red Bull a préféré reconduire pour deux saisons le pilote mexicain, malgré ses résultats décevants, plutôt que de prendre le risque d'une rivalité interne avec Sainz, qui aurait probablement apporté plus de points à l'écurie.
Face à cette situation, les opportunités dans les grandes écuries se sont refermées pour Sainz, le poussant à rapidement prendre une décision et à se tourner vers Williams. Formant ainsi un duo prometteur avec le Thaïlandais Alex Albon, l'Espagnol s'est montré très confiant quant à cette nouvelle étape de sa carrière.
« Je suis très heureux d'annoncer que je vais rejoindre Williams Racing à partir de 2025. Je suis convaincu que Williams est le bon endroit pour poursuivre ma carrière en F1 et je suis extrêmement fier de rejoindre une équipe aussi historique et victorieuse, pour laquelle de nombreux héros de mon enfance ont couru et laissé leur marque sur notre championnat. »
Son ancien coéquipier Lando Norris a félicité Sainz pour ce nouveau chapitre tout en estimant qu'il aurait pu viser plus haut en raison de ses très bonnes performances sur la piste, le pilote Ferrari ayant tout de même glané cinq podiums cette saison.
« Je suis heureux pour lui qu'il soit toujours en F1, qu'il ait trouvé un volant et qu'il puisse essayer de remonter Williams. Le fait qu'il fasse équipe avec Alex sera bon pour la F1, donc c'est une bonne chose. Mais je suis sûr que beaucoup de gens diraient qu'il aurait dû aller chez Red Bull, potentiellement. Mais ce n'est pas à moi de décider. »
Même si la perspective de voir Sainz chez Red Bull ne s'est pas réalisée, le fils du double champion du monde de rallye sera tout de même sur la grille l'année prochaine. Une grille qui se remplit de plus en plus, rendant les places de plus en plus précieuses pour les pilotes encore sans baquet.
