Laurent Mekies reconnait un week-end "frustrant" à Singapour
Daniel Ricciardo est parti par la petite porte, sans au revoir à la F1 officiel. Une situation acceptée par les deux parties mais qui s'est révélée frustrante pour tout le monde.


C'était un secret de polichinelle en arrivant dans les rues de Singapour : ce serait le 257ème et dernier Grand Prix de la carrière de Daniel Ricciardo en Formule 1. Les signes étaient nombreux mais officiellement, rien n'était acté et surtout rien n'a été annoncé. Pourtant, quelques jours plus tard, la nouvelle était enfin rendue publique et l'Australien disparaissait des radars par la petite porte.
Laurent Mekies, le dirigeant de Racing Bulls, a reconnu ce week-end à Austin que cela avait généré de la frustration au sein de l'équipe alors que cela avait été prévu par les deux parties en amont du week-end : « C'était frustrant. Et oui, vous avez raison, ce n'était pas idéal de passer le week-end de cette façon. Tout d'abord pour lui sur le plan professionnel et personnel mais aussi pour toute l'équipe autour de lui. Daniel était au courant. Effectivement, nous avons eu des discussions avant le week-end. Pour différentes raisons, nous avons choisi, ensemble, d'aborder ce week-end sans l'annoncer. Et à partir de là, nous avons dû faire avec. C'est une décision que, avec le recul, nous aurions ou ou non prendre différemment, mais c'est quelque chose que l'équipe et le pilote ont accepté de faire. »
Cependant, le Français n'a pas manqué de souligner que de nombreux au revoir ont été publiés dans la foulée de l'annonce officielle, par une grande partie du paddock, ce qui prouve le caractère à part de Mister Smile : « Il a reçu beaucoup d'amour de tout le sport. Cela montre bien qu'il est plus grand qu'un simple pilote de Formule 1. »
Maintenant, il se concentre sur la montée en puissance de son nouveau pilote, Liam Lawson. Si des débuts sur un week-end au format Sprint n'est pas le plus évidemment, les circonstances font que le Néo-Zélandais fait face à moins de pression : « Nus avons dû faire un changement sur son unité de puissance. Cela réduit donc la puissance car il est très difficile de pouvoir marquer des points en partant loin sur la grille. Liam va donc pouvoir utiliser tout le week-end pour monter en puissance et être prêt pour Mexico. »
Cela sera nécessaire puisque Racing Bulls est engagé dans une lutte directe avec Haas et Williams pour l'obtention de la sixième place du championnat : « Actuellement, Haas et Williams sont plus rapides que nous. Nous sommes donc en position défensive. » Il a ainsi reconnu que des améliorations étaient encore nécessaires pour espérer conserver ses trois points d'avance sur Haas d'ici à la fin de saison.
De notre envoyé spécial à Austin
Cher visiteur, vous pouvez ajouter Motors Inside dans vos sources favorites sur Google News.