Essais Abu Dhabi d'après saison : Carlos Sainz avec Williams en tête de la feuille des temps à la pause

Les essais privés post-saison à Abu Dhabi ont été marqués par de nombreux changements de pilotes au sein des écuries de Formule 1, et c'est Carlos Sainz qui a fait une étrange impression en terminant en tête de la session matinale ici à Yas Marina Island. Le pilote espagnol, désormais chez Williams, a pris les commandes de la FW46 pour la première fois et a affiché un excellent temps en 1.24 soit environ 2 secondes plus lent que la qualifications de Norris samedi.

D'autres pilotes ont également profité de cette occasion pour découvrir leurs nouvelles équipes, à l'image d'Esteban Ocon, qui a fait ses débuts chez Haas, ou Nico Hülkenberg ses débuts chez Sauber.

Une Williams en tête

Carlos Sainz a réussi un début impressionnant avec sa nouvelle équipe Williams lors des essais privés de post-saison à Abu Dhabi. C'est la seule journée réservée aux écuries de F1 avant la pause hivernale et la saison 2025.

En ce matin, le pilote espagnol a dominé la session en réalisant le meilleur temps, un 1:24.435, après avoir pris le volant de la FW46 pour la première fois quelques jours seulement après avoir fait ses aurevoir à la Scuderia Ferrari. Ce test est d'autant plus important qu'il s'inscrit dans le cadre du programme de tests des nouveaux pneus Pirelli pour 2025. Sainz, habillé d'une combinaison blanche et d'un casque sans sponsor, a accumulé 60 tours.

Derrière lui, Charles Leclerc occupe pour l'heure la deuxième position avec un temps de 1:24.561 avec la Ferrari, tandis que Lando Norris, troisième en 1:24.678, a également effectué une bonne performance pour McLaren, bien qu'il ait connu une légère frayeur avec un tête-à-queue sans conséquence à la sortie du virage 14.

Beaucoup de nouvelles têtes dans de nouvelles couleurs

La matinée a également vu plusieurs autres pilotes tester leurs nouvelles montures : Esteban Ocon, qui a quitté Alpine avant même la fin de saison, puisqu'il n'a pas été autorisé à rouler avec l'écurie française à Abu Dhabi, a fait ses premiers tours avec Haas. Il a parcouru 46 tours mais n'a pas pu s'approcher des meilleurs temps, il est pour l'instant dernier de la feuille des temps. Ocon succède à Nico Hülkenberg chez Haas, tandis que ce dernier a rejoint Sauber, où il a bouclé 63 tours.

Le duel Hadjar / Tsunoda chez Red Bull

Parmi les autres faits marquants, Yuki Tsunoda a eu l'opportunité de conduire la Red Bull, à la demande de Honda, bien qu'il ne soit pas encore certain qu'il fasse partie de l'équipe autrichienne en 2025, cela laisse planner un peu plus le doute sur le pilote qui épaulera Max Verstappen en 2025. Cette opportunité ressemble surtout à un duel pour permettre à l'écurie de déterminer qui sera le plus performant dans la Red Bull entre Isack Hadjar, vice champion de F2 et le pilote actuel de Racing Bulls en F1, Yuki Tsunoda...

D'autres pilotes ont aussi profité de l'occasion pour se familiariser avec leurs nouvelles écuries. En particulier, Jack Doohan qui continue son programme de préparation pour 2025 avec Alpine où il sera titulaire aux côtés de Gasly, et plusieurs juniors comme Antonio Fuoco, Luke Browning, et Paul Aron qui ont eu la chance de tester des F1. Les essais se sont déroulés sans incidents majeurs, à l'exception du léger tête-à-queue de Norris.

Changement de pilotes à la pause

En ce qui concerne les autres pilotes, Oscar Piastri a pris le relais de Norris l'après-midi, tandis qu'Arthur Leclerc a remplacé Fuoco chez Ferrari. Andrea Kimi Antonelli, qui avait été malade ces derniers jours, était également attendu pour prendre le volant de la deuxième Mercedes de Frederik Vesti.

Le classement du matin a permis de voir Sainz dominer, mais les écuries resteront certainement attentives aux évolutions des essais pour tirer des enseignements utiles pour l'avenir.

Les résultats des essais privés à Abu Dhabi à la pause déjeuner