Mohammed Ben Sulayem s'en prend à la presse britannique et critique le Grand Prix de Grande-Bretagne

Mohammed Ben Sulayem a réaffirmé qu'il estime être injustement critiqué par une partie des médias, lors d'une intervention au rallye Dakar, en Arabie saoudite.

Dans un discours apparemment non sollicité, l'Émirati de 63 ans, dont la gestion de la F1 a fait l'objet de nombreuses critiques, a déclaré au média anglais Autosport : « Trois ans de critiques contre moi. Est-ce que cela m'affecte ? Suis-je élu pour écouter les médias ? Non. J'apprécie les bons médias, les médias positifs. Peut-être que je fais une erreur, et vous pouvez venir me critiquer de manière objective. »

Mohammed Ben Sulayem critiqué

Depuis son entrée en fonction en décembre 2021, Mohammed Ben Sulayem a été au centre de plusieurs controverses et a insisté sur le fait qu'il avait été traité de manière « injuste ». La gestion de la FIA a notamment jeté de l'huile sur le feu. George Russell, président de la GPDA (association des pilotes), avait déclaré : « Mohammed Ben Sulayem doit expliquer aux pilotes de F1 quels sont les objectifs de la FIA. »

Le président de la FIA a également fait un commentaire inattendu concernant le Grand Prix de Grande-Bretagne sponsorisé par Qatar Airways : « Injuste. Mais le monde est injuste. L'Arabie saoudite a beaucoup réinvesti », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Regardez certains médias britanniques, ils s'en prennent à l'Arabie saoudite ou à moi. Mais une chose que je dirais, regardez le Grand Prix de Grande-Bretagne. Est-ce vraiment le Grand Prix de Grande-Bretagne ? Non, c'est le Qatar Airways British Grand Prix. Je vous en prie, retirez le budget, retirez l'argent. »

Des précédents de Mohammed Ben Sulayem avec la presse

Lors d'une interview avec Autosport pendant le Grand Prix d'Azerbaïdjan de l'année dernière, Mohammed Ben Sulayem avait déjà critiqué un apparent biais dans la presse britannique.

Il réagissait aux propos de l'ancien designer de Red Bull, Adrian Newey, qui avait déclaré dans le podcast High Performance que Max Verstappen et Sebastian Vettel avaient été traités de manière injuste par les médias britanniques.

Mohammed Ben Sulayem avait soutenu cette position, affirmant : « Je respecte Max [Verstappen] parce que je suis pilote. J'ai été champion et je respecte les gagnants et les champions. Je vois qu'il a eu sa part [de mauvais traitement], mais parlons de moi. Si vous regardez ce que la presse britannique m'a fait… Pour l'amour de Dieu, ils m'ont condamné. Ils ne m'ont pas accusé [directement], mais ils continuent. Et est-ce que cela m'affecte ? Non. Pourquoi ? Parce qu'ils cherchent quoi ? Ils cherchent à vendre et à gagner en visibilité, bien sûr. »

« Mais ils n'ont aucun pouvoir sur moi ou sur la FIA. Avec tout le respect que je leur dois, ils n'ont pas de vote. Nous sommes une fédération indépendante et démocratique. Le pouvoir appartient à l'Assemblée générale, pas à eux. Et vous savez quoi ? Peut-on juste arrêter ces absurdités et revenir à l'essentiel pour faire ce qui est mieux pour le sport ? Si c'est possible. Si ce n'est pas leur volonté, tant pis pour eux. »

« Mais la vie continue. Vous savez ce qu'ils m'ont fait ? Ils m'ont rendu plus fort. Je suis désormais plus prudent et plus sage. J'ai le soutien [des clubs membres]. Et si, un jour, les membres décident qu'il est temps de me remplacer en tant que président, ce sera leur décision. »

« En fin de compte, qui m'a placé ici ? C'est l'Assemblée générale, ce sont les membres. C'est très clair pour moi. Et s'ils n'aiment pas cela, c'est leur problème. »

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