Alpine s'est sortie d'une "impasse" en 2024
L'écurie française a été l'une des surprises de cette fin de saison. Pourtant, tout avait mal débuté pour elle. En début de saison, l'équipe était même dans une impasse, selon le directeur exécutif, David Sanchez.


Une fin de saison qui donne de l'espoir pour 2025 ? Après les premiers Grand Prix, personne ne pouvait imaginer qu'Alpine arriverait ensuite à placer ses deux monoplaces sur le podium. Pourtant, cette situation s'est bien produite au Brésil, moment phare pour l'écurie française et symbole de sa progression tout au long de l'année. Cependant, la situation n'était pas véritablement idéale, voire même préoccupante en début de saison.
Alpine : équipe la plus lente à Bahreïn...
Dès la présentation de la monoplace, l'équipe avait expliqué que le début de saison allait être difficile en raison d'importants changements sur la voiture et dans l'organigramme de l'écurie d'Enstone. Des déclarations qui s'étaient concrétisées sur la piste de Bahreïn lors de la manche d'ouverture. En qualifications, les deux pilotes avaient terminé aux deux dernières places. Il a fallu attendre le Grand Prix de Miami, sixième manche de la saison, pour débloquer son compteur, avec la dixième place obtenue par Esteban Ocon.
... Mais une progression durant le reste de la saison
Une bonne performance due à plusieurs facteurs. Tout d'abord, une réorganisation s'est opérée dans l'équipe avec la nomination, le 2 mai, de David Sanchez en tant que directeur exécutif. L'ingénieur français marque ainsi son retour dans l'Hexagone après avoir travaillé chez Ferrari et McLaren, mais surtout son retour chez Alpine après trois saisons passées en tant qu'aérodynamicien junior entre 2005 et 2007.
Deuxièmement, l'écurie basée à Enstone a installé une mise à jour sur sa monoplace en Floride avec notamment l'introduction d'un nouveau plancher. Une évolution nécessaire pour une équipe qui semblait dans l'impasse, selon David Sanchez. « La voiture ne performait pas, car, au début de l'année, elle était très lourde, et sur le plan aérodynamique, elle était dans une sorte d'impasse », a-t-il déclaré au micro d'Autosport. L'ingénieur français a donc tenu à saluer le travail fourni par l'équipe, qui a été capable de réduire drastiquement le poids de la monoplace, véritable problématique du début de saison dans le clan français.
« Avant mon arrivée, ils avaient fait un très bon travail sur la réduction de poids, c'est certain. La voiture était à nouveau proche de la limite, et nous avons complètement réorienté le développement aérodynamique. Le châssis et le poids de la voiture étaient un problème, et les caractéristiques aérodynamiques en étaient un autre. Donc, combinés, cela n'a pas donné un bon début d'année. Le châssis a été corrigé, le poids a été récupéré, et maintenant il semble que nous ayons récupéré la majeure partie de l'aérodynamique. »
Des résultats qui restent toutefois insuffisants pour les ambitions d'Alpine
Des propos qui ont fait écho sur la piste puisqu'Alpine a inscrit 54 points après la pause estivale, plus que toutes les autres équipes hormis les quatre écuries de pointe. Finalement sixième du championnat des constructeurs avec 64 points, l'écurie française a donc très bien terminé la saison. Cependant, cela ne convient pas à David Sanchez qui veut voir encore plus grand pour l'écurie dirigée par Oliver Oakes. « Je pense que nous revenons à un niveau raisonnable, mais ce n'est pas... je ne dirais pas que c'est là où l'équipe devrait être, car si vous avez les bonnes personnes et l'infrastructure, où devriez-vous viser », s'est interrogé le Français.
« Je pense que certaines équipes sont satisfaites de rester probablement dans le milieu de peloton. Ce n'est pas là où nous voulons être. Nous avons les ressources pour être compétitifs. Donc pour l'instant, disons que nous avons rattrapé le mauvais début d'année. Maintenant, nous devons juste continuer, progresser, et nous améliorer. » Cette marge de progression observée en fin de saison porte tout de même une lueur d'espoir pour l'avenir de l'écurie. Reste désormais à confirmer cela dès cette saison.
Merci de nous lire. Ajoutez Motors Inside dans vos sources favorites sur Google News pour nous soutenir ou inscrivez-vous à notre newsletter.