L'écurie Sauber va ouvrir un centre d'ingénierie au Royaume-Uni
L'équipe suisse se prépare à l'arrivée d'Audi. Pour cela, elle va ouvrir une nouvelle base en Angleterre. Une décision pour attirer les meilleurs talents de la "motorsport valley" et rendre le projet Audi beaucoup plus attractif.


De l'espoir chez Audi ? Alors que le constructeur allemand arrivera sur la grille en 2026, il est déjà question de préparer cette venue. Si Sauber a longtemps rejeté l'idée de s'installer en Angleterre, faisant d'ailleurs partie des trois équipes avec Racing Bulls et Ferrari à avoir ses locaux à l'étranger, elle semble avoir changé d'avis. En effet, l'écurie suisse a décidé d'ouvrir une base en Angleterre, plus précisément dans le sud-est du pays, lieu où se situe la motorsport valley qui regroupe les principales usines des équipes de F1 autour d'Oxford et proche du circuit de Silverstone.
Sauber cherche à renforcer sa popularité
L'objectif de s'implanter en Angleterre est clair : essayer d'attirer les meilleurs ingénieurs chez Sauber en s'adressant aux travailleurs déjà employés dans des équipes situées autour de Silverstone et qui n'auront donc plus besoin de partir à l'étranger. Selon l'écurie suisse, cette base, qui ouvrira durant l'été, devrait permettre à l'équipe « d'accéder à la plus grande expertise et au plus grand vivier de talents du monde en matière de sport automobile » et qui « établira une plateforme pour collaborer avec les meilleurs experts et attirer les talents locaux en ingénierie pour le projet Audi F1 ». Une décision qui a enchanté Mattia Binotto, le nouveau patron de Sauber Motorsport.
« Nous sommes ravis d'établir notre centre technique au Royaume-Uni pour compléter notre site principal à Hinwil, qui continuera à diriger nos principales opérations d'ingénierie et connaîtra la plus forte croissance de l'équipe. S'étendre au Royaume-Uni nous permet de rester proches de l'un des écosystèmes du sport automobile les plus dynamiques au monde. Notre vision est de créer un réseau solide et collaboratif entre Hinwil et le Royaume-Uni, afin de favoriser l'innovation et la performance. »
Par ailleurs, ce nouveau centre ne fera pas partie du plafond budgétaire imposé par la FIA, ce qui permettra à l'écurie de Hinwil de disposer d'un plafond budgétaire plus élevé que les saisons précédentes en raison d'une vie plus chère en Suisse qu'en Angleterre. Néanmoins, l'équipe espère qu'elle contribuera à donner plus de visibilité à une écurie qui a terminé dernière du championnat des constructeurs la saison passée avec seulement 4 points.
Une organisation similaire mais un projet encore plus ambitieux
Malgré cette décision, la structure restera similaire : le quartier général de l'écurie demeurera toujours à Hinwil, en Suisse, tandis que son département moteur ne bougera pas de son emplacement de Neubourg-sur-le-Danube en Allemagne. Si l'arrivée de Sauber en Angleterre est actée, il reste encore à trouver le meilleur emplacement pour cette nouvelle base. Pour l'instant, l'écurie suisse, qui deviendra Audi en 2026, a déclaré qu'elle « évaluait des sites potentiels dans la ‘Motorsport Valley', notamment à Bicester, Silverstone et Milton Keynes. »
Si cette décision aboutit, Sauber disposera d'une situation géographique favorable en étant proche des meilleurs ingénieurs du monde. Le projet Audi semble donc reprendre des couleurs et aller dans la bonne direction. Reste désormais à savoir si cela se concrétisera sur la piste lors du premier Grand Prix en 2026.
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