Pour Helmut Marko, Hamilton peut encore progresser "de façon extraordinaire"

Ralf Schumacher a récemment déclaré sur la chaine TV anglaise, Sky qu'il serait « illusoire » d'attendre de Lewis Hamilton qu'il lutte pour le titre de champion du monde dès sa première saison avec Ferrari. Helmut Marko, directeur technique de Red Bull, prévient toutefois que le Britannique n'a pas dit son dernier mot et qu'il ne faut pas trop spéculer avant le début de la saison.

« À Bahreïn, Leclerc était le pilote Ferrari le plus rapide », a déclaré Marko à RTL. Ce qui semble plutôt normal. « Il connaît l'équipe, il connaît la voiture. » Pour Hamilton, cependant, tout est encore nouveau.
Il a fait beaucoup de tours à différents rythmes, a pu jouer et tester la voiture, il s'est progressivement amélioré. «Si tout l'environnement est bon, Hamilton peut s'améliorer incroyablement », a rajouté l'Autrichien.

Rappelons que Lewis est allé chez Ferrari de son plein gré pour de nouveaux challenges, explique Marko : « Il cherchait ce nouveau défi et je crois qu'il fera tout ce qui est en son pouvoir pour s'assurer que ses attentes soient satisfaites. »

Par ailleurs, l'Autrichien est également conscient que Hamilton ne trouvera pas la tâche facile. « Parce que son coéquipier Charles Leclerc est l'un des meilleurs pilotes de qualification en Formule 1 et parce que le plateau est relativement serré depuis quelques temps, une différence de trois ou quatre dixièmes en qualifications peut faire perdre trois à cinq positions de départ. Il est crucial pour Hamilton qu'il puisse disputer les premières qualifications à égalité avec Leclerc. Mais ce n'est certainement pas facile », explique Marko. Une chose est sûre : Hamilton pourra s'appuyer sur Leclerc, les deux pilotes ayant le même style de pilotage.

Russell remercie son compatriote « Lewis était le meilleur de tous les temps. »

L'année dernière, le duel interne entre les deux compatriotes chez Mercedes aura été serré, mais Russell a été meilleur. Il était clairement en avance sur Hamilton et, si l'on inclut les séances de qualification sprint, le score était même supérieur.

Cette année, le Britannique s'est défait du septuple champion du monde. Dans une interview exclusive à la BBC, il a déclaré : « Je suis fier des résultats que j'ai obtenus en affrontant quelqu'un comme Lewis. Fin 2021, statistiquement et en termes de perception, Lewis était le meilleur de tous les temps. Et j'ai eu trois années contre le meilleur de tous les temps, et j'ai terminé devant lui deux des trois années que j'ai eues comme coéquipier. Et j'ai terminé devant plus de fois en qualifications et plus de fois en course. Si c'était une autre époque, si vous finissiez devant Lewis Hamilton, vous seriez champion du monde. C'est un nouveau chapitre. Et je ne ressens pas soudainement de responsabilité supplémentaire. »

Quand le journaliste lui a demandé comment voyait -il la nouvelle aventure de son ancien rival chez Ferrari, il dit :
«Je vais donc être vraiment intrigué de voir comment cela va se passer, car ce sont deux pilotes incroyables.
Il rejoint évidemment une équipe italienne où Charles a été le numéro un au cours des six dernières années. C'est une dynamique assez intéressante, mais je pense que la bataille sera serrée entre les deux. »

Le passage chez Ferrari à suivre…

Selon Marko, rejoindre Ferrari comporte un certain risque. « Dans le meilleur des scénarios, il pourrait s'améliorer de façon extraordinaire, mais il y a aussi une possibilité que, si les conditions ne sont pas réunies et qu'il n'a aucune chance de gagner, sa motivation pourrait diminuer légèrement. » En conclusion, d'après les calculs de Marko, Ferrari ne serait actuellement que la troisième équipe la plus puissante, se plaçant juste avant Mercedes et derrière McLaren et Red Bull. « Si cela s'avère vrai, Hamilton ne bénéficierait pas de conditions optimales au début de sa carrière chez Ferrari. »

Toutefois, selon Marko, le septuple champion du monde de Formule 1 ne doit pas encore être écarté des possibilités pour un énième titre ou un top 3 ou 5.