Jonathan Wheatley devient directeur de Sauber / Audi et managera conjointement avec Mattia Binotto
Le calendrier pourrait prêter à sourire, mais la nouvelle est on ne peut plus sérieuse : Jonathan Wheatley, figure emblématique de la Formule 1, débutera en tant que directeur d'équipe chez Sauber le 1ᵉʳ avril. Un soutien significatif pour l'équipe suisse, en vue de sa mutation en équipe d'usine Audi en 2026.
Jonathan Wheatley deviendra directeur d'équipe Sauber le premier avril prochain. La future équipe d'usine Audi avait attiré Wheatley loin de Red Bull l'année dernière, où il avait auparavant travaillé comme directeur sportif. Il devait initialement rejoindre Sauber en juillet, mais Red Bull a accordé à Wheatley une libération anticipée, ce qui signifie qu'il peut commencer à travailler en avril après une pause.
Cette désignation s'inscrit dans la stratégie de transition de l'équipe, qui assumera la gestion officielle de l'écurie de Formule 1 d'Audi dès 2026. Les débuts officiels de Wheatley en course auront lieu au Grand Prix du Japon à Suzuka. La signature de l'ex-membre de Red Bull a été révélée en août dernier. Il succède à Alessandro Alunni Bravi en tant que dirigeant de Sauber, qui occupait précédemment le poste de représentant de l'équipe et était responsable des activités sur piste.
Un management de l'écurie à deux
Sous la direction de Gernot Döllner, Jonathan Wheatley et Mattia Binotto rendront des comptes ensembles. Jonathan Wheatley sera le directeur de l'écurie alors que Mattia Binotto assume les fonctions de directeur des opérations (COO) et directeur technique (CTO).
Le riche parcours de Jonathan Wheatley en Formule 1, démarré chez Benetton dans les années 90 et marqué par son rôle de chef mécanicien jusqu'en 2001, s'est poursuivi avec succès chez Renault et Red Bull Racing, où il a grandement contribué à de nombreux titres mondiaux en tant que directeur sportif. Fort de cette expérience considérable, Wheatley, né en 1967, rejoint maintenant Sauber, une étape cruciale pour la préparation de l'entrée d'Audi en F1 en 2026. Il dirigera l'équipe conjointement avec Mattia Binotto, actuel directeur de l'exploitation et directeur technique, sous la supervision de Gernot Döllner. L'expertise de Wheatley sera essentielle pour assurer une transition efficace et compétitive vers le Championnat du monde de Formule 1, tandis que Binotto assurera l'intérim à la direction de l'équipe pour les deux premières courses de 2025.
