Toto Wolff concernant la performance de George Russell en Chine : « C'est un 10 sur 10 ! »
Au Grand Prix de Chine, George Russell a tiré le meilleur de sa Mercedes pour accrocher un podium derrière McLaren. Malgré un départ difficile, il a su se battre jusqu'à la fin, obtenant un rare « 10 sur 10 » de Toto Wolff. La performance de Kimi Antonelli a aussi été saluée après une course difficile mais honorable.
Tout a commencé sous de mauvais auspices pour George Russell. Le pilote Mercedes s'élançait deuxième sur la grille de départ, mais dès le premier virage, il a vu Lando Norris lui passer devant après qu'il a été poussé vers l'intérieur par Oscar Piastri. Un début difficile, mais Russell a rapidement réagi, se remettant dans le rythme pour tenter de combler son retard.
Après avoir perdu sa deuxième place au premier virage, il a repris l'avantage et s'est même rapproché de Norris pour finalement terminer juste derrière lui. « Il a tiré le maximum de la voiture et pour moi, c'était un 10 sur 10 », a commenté Toto Wolff après la course, admiratif de son pilote.
La bataille pour le podium
La course a été marquée par une bataille acharnée, notamment entre les McLaren et les Ferrari, avec l'ombre de Max Verstappen souvent dans les parages. Les McLaren étaient clairement en tête, mais Russell a fait tout ce qu'il pouvait pour rester dans la lutte. Confortablement installé à la deuxième place, Lando Norris a su garder l'avantage grâce à une grande gestion de ses pneus et une défense solide sur son compatriote britannique.
Russell n'a cependant jamais relâché l'effort et a terminé la course à seulement deux secondes de la deuxième place. Une performance qui montre une fois de plus son caractère et son niveau d'engagement. Il a su maximiser chaque opportunité. « C'était un bon après-midi de travail », a analysé Wolff, félicitant son pilote pour avoir ramené un podium, qui semblait être le meilleur scénario avant la course.
Si la performance de Russell a été saluée, celle de Kimi Antonelli, le jeune talent de Mercedes, mérite également qu'on s'y attarde. Malgré des dommages au sol dès le premier tour, il a réussi à finir dans les points avec une huitième place (sixième avec la disqualification des Ferrari). Une vraie preuve de persévérance : « Il ne s'est pas plaint tout au long de la course, il a juste continué à se concentrer sur son travail », a ajouté Toto Wolff, soulignant le mental d'acier du jeune pilote.
Un début de saison solide pour Mercedes
En termes de résultats, ce Grand Prix de Chine est un vrai bon point pour Mercedes. Après deux podiums dans les deux premières courses, l'équipe occupe désormais la deuxième place du championnat des constructeurs. Ce n'est pas encore la victoire tant espérée, mais Toto Wolff semble plus que satisfait. « La voiture n'est pas aussi rapide que la McLaren, mais l'équipe travaille dur pour combler cet écart », a déclaré Wolff, insistant sur la nécessité de continuer à progresser.
C'est donc un début de saison solide pour Mercedes. L'équipe semble sur la bonne voie pour atteindre son objectif : viser la victoire. Pour Russell, ce « 10 sur 10 » est une belle récompense de son sérieux en course.
