"Le harcèlement en ligne devient de plus en plus toxique", Katherine Legge prend la parole après avoir reçu des menaces en ligne
L'ancienne pilote des Iron Dames, qui court aujourd'hui en Nascar, révèle avoir été menacée de mort et avoir reçu plusieurs insultes violentes depuis son arrivée dans la catégorie, début mars.
Ce n'est pas la meilleure des expériences. Depuis ses débuts en sport automobile, Katherine Legge est passée dans de nombreuses catégories : endurance, IndyCar, DTM... Et depuis ce début d'année, la Britannique de 44 ans est passée à la Nascar.
Mais ses premiers pas dans cette nouvelle compétition ne se sont pas déroulés comme prévu. Lors du week-end de course à Rockingham, elle a été impliquée dans un accident. Alors qu'elle était sur le point de se faire prendre un tour par les leaders, William Sawalich est venu la percuter à l'entrée du virage 1, provoquant une perte de contrôle de sa voiture, ce qui a conduit à son abandon.
Peu de temps après cet incident, de violents messages de haine ont été publiés sur les réseaux sociaux. Menaces de mort, insultes, messages haineux... La totale. La pilote a décidé de prendre la parole et de dénoncer ces actes.
« Je pense que c'est plus fréquent chez les femmes dans le sport, surtout dans les sports à prédominance masculine, car nous nous démarquons davantage »
« Le harcèlement en ligne devient de plus en plus toxique, et je pense qu'il faut le dénoncer. C'est choquant de lire des propos aussi odieux. On dirait qu'il y a tout un mouvement en ligne où les gens pensent qu'il est acceptable de dire des choses qu'ils n'auraient jamais le courage de dire à quelqu'un dans la vraie vie, ou qu'ils ne devraient absolument pas dire », a-t-elle confié à CNN.
Si ce phénomène est loin d'être nouveau dans le sport - plusieurs athlètes ayant subi des menaces de bookmakers après avoir perdu un pari - Katherine Legge suspecte un point. Que parce qu'elle est une femme, elle est plus encline à être prise à partie et concernée par de tels propos.
« Je pense que c'est plus fréquent chez les femmes dans le sport, surtout dans les sports à prédominance masculine, car nous nous démarquons davantage. Certains pensent que nous sommes un gadget ou que nous ne devrions pas être là et que nous n'avons pas mérité notre place. »
Le soutien de plusieurs acteurs
« C'est tout simplement hallucinant, car je ne le ferais jamais. Jamais je n'irais sur Internet pour essayer de rabaisser quelqu'un d'autre afin de me sentir supérieure. »
Contacté par CNN, le grand patron de la Nascar a pris les choses très au sérieux. « Je tiens à être parfaitement clair : nous condamnons ce comportement. C'est inacceptable, cela ne convient ni à la Nascar, ni au sport, ni au monde », a assuré Steve Phelps. « C'est une femme qui a connu beaucoup de succès dans toutes les disciplines du sport automobile et nous la souhaitons ici en Nascar. Ils peuvent exprimer leurs opinions et leur haine en dehors de la Nascar, car il n'y a tout simplement pas de place pour cela. »
