Pato O'Ward revient en F1 pour un EL1 à domicile au GP de Mexico 2025

Pato O'Ward, pilote en IndyCar et réserviste pour McLaren en Formule 1, prendra le volant de la MCL39 lors de la séance d'essais libres 1 (EL1) du Grand Prix de Mexico 2025, prévue vendredi 24 octobre. Ce sera la deuxième année consécutive que le natif de Monterrey, âgé de 25 ans, participera à cette séance à l'Autódromo Hermanos Rodríguez.

Cette participation s'inscrit dans le cadre de son rôle de pilote de réserve pour McLaren, lui permettant d'acquérir une expérience précieuse en F1 tout en soutenant l'équipe dans ses préparations pour le week-end de course. O'Ward a déjà participé à des séances de EL1, notamment à Abu Dhabi, mais rouler devant son public mexicain revêt une signification particulière pour lui.

Une performance remarquée en 2024

Lors de sa participation aux essais libres du Grand Prix de Mexico 2024, O'Ward avait impressionné en terminant 13e de la séance, à seulement 0,3 seconde de son coéquipier Oscar Piastri. Malgré des interruptions dues à des drapeaux rouges, il avait réussi à fournir des données précieuses à l'équipe. « C'était une séance très intense, surtout avec une pratique aussi chaotique et folle », avait-il déclaré. « Je suis très heureux d'avoir pu extraire tout ce que je pouvais du programme que l'équipe avait prévu. »

Sa performance avait été saluée par Andrea Stella, directeur de l'équipe McLaren F1, qui avait souligné sa contribution significative au programme de tests et sa constance en piste.

Une ambition toujours présente pour la F1

Bien qu'il soit actuellement engagé en IndyCar, O'Ward n'a jamais caché son ambition de rejoindre la Formule 1 à temps plein. « Mon rêve est d'être en Formule 1. Je ne le vois pas comme un échec si je n'y arrive pas, mais c'est quelque chose que je poursuis activement », a-t-il confié.

Sa popularité au Mexique et ses performances solides en IndyCar, où il a terminé cinquième du championnat 2024 avec trois victoires et une deuxième place à l'Indy 500, renforcent sa candidature pour un avenir en F1.

Une opportunité pour McLaren et O'Ward

La participation d'O'Ward au EL1 du Grand Prix de Mexico 2025 offre à McLaren une occasion de tester un pilote talentueux tout en renforçant sa présence sur le marché mexicain. Pour O'Ward, c'est une chance de démontrer ses compétences en F1 et de se rapprocher de son objectif de devenir pilote titulaire.

« Je suis excité de revenir dans la voiture pour la séance EL1 de mon Grand Prix à domicile au Mexique cette année », a déclaré O'Ward. « Les fans de Mexico étaient incroyables la dernière fois, et c'était un sentiment formidable de pouvoir extraire tout ce que je pouvais du programme que l'équipe avait prévu. J'ai hâte de recommencer cette année, de travailler avec Zak, Andrea et toute l'équipe. »