Arvid Lindblad, protégé de Red Bull, s'apprête à vivre son tout premier vrai test en F1
Le jeune pilote Red Bull Arvid Lindblad va effectuer son tout premier véritable test en Formule 1 la semaine prochaine à Imola, alors qu'il se prépare à potentiellement disputer une séance d'essais libres plus tard dans la saison.
Selon Motorsport.com Italie, le Britannique de 17 ans prendra le volant de l'AlphaTauri AT04 (désormais Racing Bulls) de 2023 sur le circuit d'Imola (Autodromo Enzo e Dino Ferrari) le lundi 23 juin.
Un premier roulage avec Red Bull
Ce sera la première réelle occasion pour Arvid Lindblad de se familiariser avec une F1, après un roulage limité à 300 km effectué sur le même circuit, en février.
Ce test intervient peu après que la FIA a accordé à Red Bull une dérogation exceptionnelle pour délivrer une superlicence à Arvid Lindblad, bien qu'il n'ait pas encore atteint l'âge minimum requis de 18 ans. La fédération a justifié cette décision en saluant la « capacité exceptionnelle et la maturité » récemment démontrées par le pilote en monoplace.
Le roulage à Imola pourrait constituer une étape clé dans la préparation d'Arvid Lindblad à un éventuel début en F1, au cas où Red Bull Racing ou Racing Bulls aurait besoin d'un remplaçant.
Un renfort pour l'équipe autrichienne
Max Verstappen, par exemple, est actuellement à un point de pénalité d'une suspension de course. Une nouvelle infraction lors du prochain Grand Prix en Autriche pourrait l'éloigner temporairement des circuits.
Arvid Lindblad pourrait également être appelé en renfort si l'un des quatre pilotes soutenus par Red Bull venait à manquer une course en raison d'une blessure ou d'une maladie.
Cependant, la motivation principale derrière ce test semble être de préparer Arvid Lindblad à participer à une séance d'Essais Libres 1 plus tard dans la saison. Le règlement F1 impose désormais à chaque écurie de faire rouler des rookies lors de quatre séances d'essais libres dans l'année — contre deux auparavant.
Le roulage à Imola offrira donc à Arvid Lindblad l'opportunité d'accumuler de l'expérience dans un contexte sans pression, avant de passer à l'exercice plus scruté d'une EL1 officielle.
L'an dernier, Kimi Antonelli avait subi un crash embarrassant lors de ses débuts en EL1 à Monza avec Mercedes, ce qui avait poussé Toto Wolff à déclarer qu'il n'aurait « jamais dû être mis dans cette situation ».
Arvid Lindblad occupe actuellement la 3e place du championnat F2, avec deux victoires à son actif.
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