Etape 2 - Loeb sort à son tour et laisse Hirvonen en tête

Les rebondissements n’arrêtent pas pour cette 14eme manche de la saison au Japon. Hier, Marcus Gronholm faisait une erreur l'obligeant à abandonner et c'est aujourd'hui au tour de Sébastien Loeb de sortir de la route... Hirvonen en profite donc pour filer vers la victoire.

Mikko Hirvonen domine actuellement le rallye du Japon après la deuxième étape. Il devance Dani Sordo de près de 40 secondes, autant dire un gouffre.

Gronholm et Loeb ont tous les deux abandonné et parmi les leaders, ils laissent leurs coéquipiers seuls aptes à se battre pour la victoire.

Sur le podium, Henning Solberg hérite de la troisième place grâce à un autre abandon... celui de Jari-Matti Latvala lors encore d'une sortie de route.

Le finlandais avait pourtant bien commencé son rallye et laisse sa place à son coéquipier Stobart.

Derrière, les places deviennent très intéressantes pour des pilotes habitués à se battre pour la 8eme place. C'est Perez-Companc qui prend une belle 4eme place sur Ford Munchi’s tandis que Stohl victime d'un problème de boite de vitesse sur sa Xsara 2006 est obliger de rétrograder en 6eme position. Laissant à Wilson la 5eme place.

L'autre Ford Munchi's, avec Villagra, est 7eme mais déjà à plus de 7 minutes. Ecart presque doublé pour Taguchi, un local du rallye sur une Mitsubishi Lancer, qui complète le top 8 avec plus de 13 minutes de retard sur Hirvonen.

Xevi Pons, sur la troisième Subaru est également sortie de piste. Il n'y avait donc plus aucune Impreza dans ce rallye à domicile avant que Peter Solberg ne reprenne le volant, mais pour catégorie Production seulement. C'est bons chronos, devançant même Hirvonen ne sont donc pas pris en compte.

Sébastien Loeb est sorti suite à une erreur de son copilote. Daniel Elena ne fait que rarement des erreurs lors de sa prise de note, mais le monégasque en a fait une aujourd'hui qui a couté de très gros points au français.

Par conséquent, au championnat, plus rien ne bouge entre les prétendants au titre. Gronholm avait 4 points d'avance sur Loeb avant le Japon et il en aura encore 4 d'avance après.

A deux rallyes de la fin de saison, tout est encore jouable mais Gronholm prend une sérieuse option pour le titre.

De son coté, Ford devait marquer 5 points de plus que Citroën pour s'assurer du titre constructeur, mais dans la situation actuelle, l'écart de deux points seulement serait insuffisant.

Il reste encore 7 spéciales demain pour un nouveau rebondissement.

Etape 1 - Rallye du Japon - Spéciale 20/27