Branson devrait officialiser le sponsoring de Virgin à Melbourne

Selon le journal The Times, Sir Richard Branson, propriétaire de Virgin Group est le nouveau partenaire de l'équipe Brawn GP à partir de ce week-end au cours duquel se déroule le Grand Prix d'Australie. Il a écourté son séjour de ski en famille, afin d’assister à l'annonce officiel de partenariat au cours du Grand Prix d'Australie.

Toujours selon le quotidien, Branson annonce plusieurs millions de livres dans un contrat avec l’équipe de Brackley.

Virgin est le second sponsor à être dévoilé concernant Brawn GP après l’annonce d'un accord avec la société Henri Lloyd.

La compagnie Virgin a été liée à la reprise de l'ex-équipe Honda en début d’année, mais Branson a avoué que le sport devait changer avant que Virgin Group puisse s’engager.

« Je crois qu'il y a des fautes qui doivent être corrigées avant de pouvoir aller en F1, » a déclaré Branson au micro de la BBC.

« Virgin et Brawn GP en sont venus à des conditions commerciales auxquelles Richard Branson souhaitaient. Chacun d’entre eux en sont extrêmement satisfaits, » a déclaré Bernie Ecclestone lui aussi au Times.

Le grand argentier de la F1 a travaillé en étroite collaboration avec Richard Branson et Ross Brawn, pour ce nouvel accord de partenariat.

« Si Ross Brawn ne l’avait pas effectué, Richard et moi l’aurions fait de toute manière, mais je suis ravi de la manière dont cela s’est réalisé ainsi que l’entente mise en place. Ceci est bon pour eux mais également pour la Formule 1. »

Bien que la marque Virgin n'a jamais été un sponsor officiel en Formule 1 par le passé, Richard Branson avait signé un accord avec Eddie Jordan lors de la saison 2002 avec Virgin Mobile, ainsi qu’avec Super Aguri et le pilote Takuma Sato avec Virgin Atlantic Japon.

Les communiqués officiels devraient arriver demain.