F2 – Grand Prix de Grande-Bretagne - Sprint : Fornaroli décroche enfin sa première victoire F2

Leonardo Fornaroli a enfin décroché sa première victoire en Formule 2 lors de la course sprint à Silverstone, quatre ans après son dernier succès en monoplace. L'Italien d'Invicta Racing a résisté aux assauts de Sebastián Montoya pour s'imposer devant son coéquipier Roman Stanek, offrant un doublé à son équipe.

Un départ perturbé

Le week-end anglais a mal commencé pour Dino Beganovic. Le pilote Hitech, qui devait s'élancer troisième, a calé avant même le tour de formation et a été contraint de partir des stands. Cette défaillance technique a redistribué les cartes dès le départ.

Fornaroli, auteur de la pole position, a perdu les commandes au feu vert. Kush Maini, parti deuxième, a pris l'avantage à Abbey et a mené la course dans les premiers hectomètres. Mais l'Italien n'a pas tardé à réagir. À la sortie de Woodcote, dans une manœuvre audacieuse vers Copse, il a repris la tête qu'il n'a plus lâchée.

Derrière, le chaos s'est rapidement installé. Richard Verschoor, leader du championnat, a chuté de la quatrième à la dixième place. Alex Dunne, deuxième au classement général, a également subi un mauvais départ et s'est retrouvé onzième, aux prises avec Gabriele Mini.

L'incident qui a tout changé

Le duel entre Dunne et Mini a tourné au drame au sixième tour. L'Irlandais a bloqué les roues dans Farm Curve, laissant l'opportunité à l'Italien de l'attaquer par l'extérieur au Loop. Le contact a été inévitable. Mini a touché la Rodin de Dunne, provoquant une crevaison qui a contraint l'Irlandais à l'abandon.

Les commissaires ont rapidement sanctionné Mini d'une pénalité de dix secondes pour avoir causé l'accrochage. Cette sortie de piste a bouleversé la hiérarchie du championnat, privant Dunne de points précieux dans sa lutte pour le titre.

Fornaroli creuse l'écart

En tête, Fornaroli a parfaitement géré sa course. Au treizième tour, il avait suffisamment creusé l'écart pour sortir de la zone DRS de Maini. L'Indien s'est alors retrouvé sous la menace de Montoya, qui est monté en puissance.

Le Colombien de Prema n'a pas perdu de temps. Au quinzième tour, il a profité de l'aspiration dans la ligne droite des stands pour dépasser Maini à Stowe. L'Indien a perdu une place précieuse et s'est rapidement fait rattraper par le peloton.

Montoya a hérité de la deuxième place avec un retard de 1,9 seconde sur Fornaroli. Suffisant pour espérer revenir, mais le leader a résisté aux assauts du Colombien dans les derniers tours.

Une fin de course mouvementée

Les derniers tours ont offert leur lot de rebondissements. Stanek a dépassé Maini par l'extérieur à Stowe pour monter sur le podium, dans une manœuvre litigieuse où le Tchèque semblait être sorti des limites de la piste. Les commissaires ont décidé de ne pas intervenir.

Plus loin, Victor Martins et Luke Browning se sont livrés une bataille acharnée pour la septième place. À la sortie de Woodcote, le contact a été inévitable. Browning, en tentant de passer par l'extérieur, s'est fait serrer et a percuté le Français. Martins a perdu plusieurs places tandis que le Britannique a continué avec un aileron avant endommagé.

Au dernier virage, Oliver Goethe a accroché Pepe Martí, envoyant l'Espagnol en tête-à-queue dans l'herbe de Club Corner. Ces incidents de fin de course ont redistribué les cartes pour les points.

Un succès historique

Fornaroli a franchi la ligne d'arrivée avec 1,4 seconde d'avance sur Montoya, décrochant sa première victoire depuis juin 2021 en Formule 4 italienne à Misano. Pour le champion du monde F3 en titre, ce succès a marqué une libération après des mois d'attente.

Stanek a complété le podium, offrant un doublé à Invicta Racing. Maini a conservé la quatrième place malgré la pression de Joshua Duerksen, qui a lui-même résisté aux assauts de Jak Crawford dans un final haletant. Les deux hommes ont franchi la ligne séparés par un millième de seconde seulement.

Browning a terminé septième malgré ses dégâts, tandis que Verschoor a sauvé sa course en récupérant la huitième place et le dernier point en jeu.

Le championnat s'est resserré

Cette victoire a permis à Fornaroli de remonter à la deuxième place du championnat avec 96 points, réduisant son retard sur Verschoor à 19 longueurs. L'abandon de Dunne a profité à Crawford, qui est monté à la troisième place avec 91 points, à un point seulement de l'Irlandais.

Verschoor conserve la tête du classement avec 115 points, mais l'écart s'est resserré. Avec Browning cinquième à 85 points, cinq pilotes se tiennent désormais en 30 points au championnat.

La course principale de dimanche s'annonce donc décisive pour la suite du championnat, avec Martins en pole position et une grille bouleversée par les incidents du sprint.

Note : Après la course, Luke Browning a écopé d'une pénalité de dix secondes pour avoir provoqué un contact avec Victor Martins dans le dernier tour, à la sortie de Luffield. Jugé seul responsable, le pilote Hitech a été rétrogradé de la 7e à la 12e place. Martins récupère ainsi le dernier point en jeu, tandis que tous les pilotes classés derrière Browning gagnent une position.

Résultats de la course sprint

*Pénalité de 10 secondes appliquée à Luke Browning pour avoir causé une collision avec Victor Martins.