Des affichages à LED sur les monoplaces d'IndyCar

Depuis 2012, l'IndyCar se veut innovatrice pour récupérer des parts de marché médiatiques à son ennemie la NASCAR. Les dirigeants du championnat nord-Américain ont décidé d'équiper chaque monoplace d'un affichage à LED donnant la position de la voiture en temps quasi-réel : « Ce projet a démarré il y a plus d'un an et c'est vraiment ce qui nous permettrait des fans plus impliqués », indique Derrick Walker, le président des opérations et de la compétition en IndyCar, « Si vous n'êtes pas en face d'un écran géant ou du pylône d'affichage des positions, c'est difficile de savoir ce qu'il se passe. Il était naturel d'introduire un système de numérotation. »

Le panneau de 3 millimètre d'épaisseur est un peu plus haut qu'une demi feuille de papier (17,8 x 20,3 cm). Il est positionné sur la partie haute de la boîte à air et juste en dessous de la caméra. Le numéro de la position de la voiture est affiché en rouge et mis à jour à chaque passage devant une cellule de chronométrage intermédiaire. Il passe à la couleur verte lorsque le pilote actionne un "Push-to-Pass" pour dépasser un adversaire.

Le dispositif est connecté à l'ECU de la voiture (la centrale électronique). Les informations seront transmises en temps réel pendant les courses. « Nous pourrons voir combien de positions chaque voiture a gagné ou perdu, en direct sur n'importe quel tour effectué. » indique Jon Koskey, le directeur du chronométrage.

Ce système est appelé à évoluer afin d'afficher d'autres couleurs ou d'autres informations.