2022, année du Lion ?
WEC. C'est via un simple tweet célébrant l'année 2022 que la nouvelle est tombée : la Peugeot 9X8 fera bien ses débuts en WEC dès cette saison.
Si l'on avait déjà pu apercevoir la 9X8 en action sur une base tenue secrète via un tweet datant de début décembre 2021, le doute planait encore sur la date de début de l'auto en compétition. C'est maintenant officiel, la Peugeot 9X8 participera au championnat du monde d'endurance dès 2022.
Somewhere on Planet Earth...*
* But not in Abu Dhabi, track wasn't available @F1 😜#PioneeringPerformanceAgain | #Peugeot9X8 | @FIAWEC | @24hoursoflemans | @TotalEnergies | @TotalEnergiesRCpic.twitter.com/9mTRwWgotd
— Peugeot Sport (@peugeotsport) December 11, 2021
Pour rappel, la Peugeot 9X8 est développée selon le règlement technique Hypercar. Mue par un moteur V6 2.6L bi-turbo de 500kW auxquels viennent s'ajouter les 200kW du moteur électrique relié à l'essieu avant, la belle sochalienne ferraillera avec les Toyota, Alpine, Glickenhaus et autre ByKolles en 2022 dans la catégorie reine de l'endurance avant d'être rejointe par Ferrari, Audi et Porsche en 2023. Les pilotes officiels de la firme sont au nombre de 7 : Loïc Duval, Jean-Eric Vergne, Kevin Magnussen, Paul Di Resta, Gustavo Menezes, Mikkel Jensen et James Rossiter (pilote de réserve/simulateur).
Happy New Year from all of us at Peugeot Sport!
And yes, we can finally say that we're racing in the @FIAWEC THIS year! 🥳
Can't wait to see you on track! pic.twitter.com/yr2vdg4jFB
— Peugeot Sport (@peugeotsport) January 1, 2022
Malgré tout, le tweet de la marque au Lion ne mentionne pas précisément les 24h du Mans 2022. On peut donc se demander si l'on verra la 9X8 dans la Sarthe dès cette année ou bien si elle bénéficiera de séances d'essais grandeur nature sur d'autres manches du WEC en 2022 avant de s'attaquer à la classique mancelle en 2023. Autre interrogation légitime : le prototype français conservera-t'il la ligne fluide et futuriste sans aileron arrière qui avait surpris tout le monde lors de sa présentation en juillet 2021? L'image de l'auto lors des essais de début décembre 2021 laisse pourtant entrevoir un appendice aérodynamique sur sa poupe...