24 Heures du Mans - Hyperpole : Sensationnel Kevin Estre !
WEC. L'Hyperpole des 24 Heures du Mans 2024 a été fabuleuse : Kevin Estre a porté la Porsche N°6 en pole position, en privant Cadillac des deux premières places. Ferrari est passé au travers, tandis qu'Alpine, avec la N°35, a signé le 6e chrono.
La séance d'Hyperpole a démarré en retard, à 20 h 35 au lieu de 20 heures. Il a fallu beaucoup de temps pour réparer le rail, après l'énorme crash qui a impliqué une LMP3 dans la course 1 du Road to Le Mans. Un accident qui, heureusement, a été sans conséquences pour le pilote.
Cela a laissé un temps de concentration plus long que prévu pour les huit équipages de chaque catégorie. Et de la tension aussi, puisque le ciel (comprenez la pluie) pouvait tomber sur la tête du public à tout moment, sous des nuages bien tenaces.
Tout le monde est parti sans tarder pour trente minutes de folie, dans une lutte pour l'Hyperpole plus passionnante que jamais. La grosse cote des qualifications, la BMW N°15, a été la première en piste pour tenter de créer un nouvel exploit, suivi des deux Ferrari. Seule manquait à l'appel la Porsche N°12 de chez Jota, encore en réparations après son crash de la veille.
Très vite, le duel était clairement établi en Hypercar : c'était Ferrari contre Cadillac. Sébastien Bourdais a soufflé la pole provisoire à Antonio Fuoco !
Les favoris des autres catégories se sont placés d'entrée de jeu : Louis Deletraz (AO by TF) a dominé provisoirement le classement des LMP2. Puis, le Inception Racing, avec la McLaren N°70, a pris la tête à mi-séance.
Sébastien Bourdais a enfoncé le clou, en 3:24.816, reléguant à sept dixièmes la première des deux Ferrari, la N°50 du diabolique Antonio Fuoco. Et Paul-Loup Chatin, sur cette Alpine qui a fait parler chez Toyota, a signé le 4e temps provisoire.
La McLaren d'Inception a failli claquer un chrono encore plus rapide, avant que son pilote, Brendan Iribe, ne parte en tête à queue à l'entrée de la ligne droite des stands. Il a réussi, avec beaucoup d'adresse, à éviter les graviers.
La folie des qualifs !
Tout le monde a regagné les stands pour faire un petit "splash", changer de pneus et repartir pour l'assaut final. La Cadillac N°2 est longtemps restée aux stands, avant que l'équipe ne laisse Alex Lynn repartir en piste.
Et puis, la catastrophe : Dries Vanthoor, qui avait amélioré son premier secteur, s'est sorti au virage d'Indianapolis, en tanquant sa BMW N°15 dans les graviers. C'en était fini pour lui, puisqu'il a causé un drapeau rouge. Les rêves de pole s'en sont allés.
Le chrono a été arrêté à très précisément 7:41. On allait alors assister à un final de dingue, tout le monde tentant de se frayer un chemin. Mais la surprise a gagné tout le monde, lorsque la réalisation internationale montrait un Sébastien Bourdais descendant de voiture, en se faisant féliciter dans son stand.
Ferrari avait alors un boulevard pour tenter de placer une, voire deux voitures sur la première ligne, dont la pole. Ni l'une ni l'autre Ferrari n'a pu améliorer.
Alex Lynn, sur la Cadillac N°2, avait signé une incroyable pole provisoire au détriment de Bourdais... Puis Kevin Estre, sorti de nulle part avec la Porsche N°6, a soufflé le sésame à Cadillac, en la privant de verrouiller la première ligne. Le Lyonnais a profité d'une très belle aspiration d'une LMP2 entre Mulsanne et Indianapolis pour gagner un temps précieux. L'Alpine N°35, avec Paul-Loup Chatin, a terminé au 6e rang, ce qui est déjà, une belle réussite pour un programme débutant.
Ailleurs, il n'y a pas eu de suspense : Louis Delétraz a atomisé la concurrence sur un dernier tour de folie en LMP2, avec AO by TF, tandis que Brendan Iribe, sur la McLaren Inception N°70, a offert à McLaren une pole pour le grand retour du constructeur britannique en endurance.
Le classement de l'Hyperpole
| Equipe | # | Pilotes | Temps | Ecart | Tours | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | PORSCHE PENSKE MOTORSPORT | #6 | Estre K. Lotterer A. Vanthoor L. | 3:24.634 | - | 10 |
| 2 | CADILLAC RACING | #2 | Bamber E. Lynn A. Palou A. | 3:24.782 | +0.148 | 9 |
| 3 | CADILLAC RACING | #3 | Bourdais S. Van Der Zande R. DIXON S. | 3:24.816 | +0.182 | 6 |
| 4 | FERRARI AF CORSE | #51 | Pier Guidi A. Calado J. Giovinazzi A. | 3:25.156 | +0.522 | 8 |
| 5 | FERRARI AF CORSE | #50 | Fuoco A. Molina M. Nielsen N. | 3:25.598 | +0.964 | 8 |
| 6 | ALPINE ENDURANCE TEAM | #35 | Chatin P. Habsburg-Lothringen F. Milesi C. | 3:25.713 | +1.079 | 9 |
| 7 | AO BY TF | #14 | Hyett P. Delétraz L. Quinn A. | 3:33.217 | +8.583 | 8 |
| 8 | IDEC SPORT | #28 | Lafargue P. Van Uitert J. De Gérus R. | 3:33.827 | +9.193 | 8 |
| 9 | PANIS RACING | #65 | Sales R. Beche M. Huffaker S. | 3:34.053 | +9.419 | 8 |
| 10 | UNITED AUTOSPORTS USA | #23 | Keating B. Albuquerque F. Hanley B. | 3:34.221 | +9.587 | 8 |
| 11 | UNITED AUTOSPORTS | #22 | Jarvis O. Garg B. Siegel N. | 3:34.270 | +9.636 | 9 |
| 12 | COOL RACING | #37 | Fluxa L. Jakobsen M. Miyata R. | 3:34.773 | +10.139 | 6 |
| 13 | DKR ENGINEERING | #33 | Mattschull A. Binder R. Hörr L. | 3:35.699 | +11.065 | 6 |
| 14 | VECTOR SPORT | #10 | Cullen R. Pilet P. Richelmi S. | 3:35.855 | +11.221 | 8 |
| 15 | INCEPTION RACING | #70 | Iribe B. Millroy O. Schandorff F. | 3:58.120 | +33.486 | 8 |
| 16 | MANTHEY PURERXCING | #92 | Malykhin A. Sturm J. Bachler K. | 3:58.928 | +34.294 | 8 |
| 17 | JMW MOTORSPORT | #66 | Petrobelli G. ten Voorde L. Yoluc S. | 3:58.938 | +34.304 | 8 |
| 18 | PROTON COMPETITION | #77 | Hardwick R. Robichon Z. Barker B. | 3:59.443 | +34.809 | 7 |
| 19 | HEART OF RACING TEAM | #27 | James I. Mancinelli D. Riberas A. | 3:59.655 | +35.021 | 8 |
| 20 | D'STATION RACING | #777 | Hoshino S. Bastard E. SØRENSEN M. | 4:02.787 | +38.153 | 4 |
| 21 | TF SPORT | #82 | Koizumi H. Baud S. Juncadella D. | 4:03.681 | +39.047 | 8 |
| 22 | IRON LYNX | #60 | Schiavoni C. Cressoni M. Perera F. | 4:06.495 | +41.861 | 8 |
| 23 | HERTZ TEAM JOTA | #12 | Stevens W. Nato N. ILOTT C. | + | 0 | |
| 24 | BMW M TEAM WRT | #15 | Vanthoor D. Marciello R. Wittmann M. | +1.885 | 5 |
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