L'heure tourne pour prolonger Pirelli après 2013

Pirelli a effectué son retour en F1 au début de l'année 2011, la firme de Milan a été choisie pour succéder à Bridgestone en tant que manufacturier unique du championnat du monde de Formule 1. Le contrat signé avec la F1 s'étalait sur trois saisons, un terme qui correspond à la fin de l'année en cours.

Le manufacturier italien, au travers de son responsable compétition Paul Hembery, n'a pas caché son envie de prolonger l'aventure F1 au-delà de 2013 mais pour le moment, rien n'a été fait dans ce sens alors que les choses pressent comme l'a confié Hembery à Autosport : « Plus le temps passe, et plus cela devient difficile. »

Si Pirelli souhaite continuer, Hembery a clairement expliqué que cela ne se fera pas à n'importe quel prix, compte tenu notamment de la crise que traverse le secteur automobile en Europe en ce moment : « Nous sommes dans le marché de l'automobile et je pense que tous ceux qui lisent les journaux verront que l'Europe ne va pas très fort dans ce secteur. Nous ne sommes pas à l'abri de cela, et plus le temps passe et plus on me pose des questions en conseil d'administration. Nous devons continuer à demander et à justifier notre implication dans ce sport. Nous voulons aller plus loin dans ce sport, mais comme je l'ai déjà dit, ce ne sera pas à tout prix car cela ne peut arriver. »

Le directeur compétition de Pirelli a ajouté que des discussions étaient en cours avec les équipes notamment et que les questions commerciales restaient pour l'instant en suspens, même si le plateau semble en faveur d'une prolongation du contrat du manufacturier italien : « Nous avons un bon nombre d'équipes qui souhaitent continuer. Il y a plusieurs points de discussion avec quelques équipes, mais c'est normal dans ce genre de processus. Nous devons juste réussir à trouver un accord rapidement qui puisse satisfaire tout le monde. »