Course - États-Unis : Enfin le come-back pour Hamilton !
F1. Le Britannique a mis fin à sa série noire en s'adjugeant l'une de ses courses fétiches à Austin ! Dominateur, Hamilton empoche la cinquantième victoire de sa carrière et rattrape de sept points son retard sur Nico Rosberg, deuxième à l'arrivée et bien servi par la virtuelle safety car de l'abandon de Verstappen. Lésé de son côté, Daniel Ricciardo monte sur la dernière marche du podium.
Stars du scénario texan, les Mercedes occupaient encore une fois le haut de la grille pour cette dix-huitième course de la saison, après sa pole du <a href="/f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html"target="_blank"title="">samedi</a>, Lewis Hamilton devançait Nico Rosberg. Le circuit des Amériques accueillait le Formule 1 Circus pour la cinquième fois de son histoire, accompagné de nombreux "people"et d'un fervent public qui avait garni en masse les tribunes ! Comme depuis Vendredi, le soleil baignait le Texas.
Un décor idéal en somme pour assister à un thriller excitant entre les deux W07 et leurs pilotes.
Lewis Hamilton allait-il renverser la vapeur et retrouver de nouveau la plus haute marche du podium ? Pour rappel, le temps presse pour le Britannique : à quatre courses de la saison, chaque détail pèsera désormais lourd dans la balance.
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">The <a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a> is coming up in 30 MINS! ⏰<br><br>Who's ready for the next stage in the /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a>title fight?<a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a><a href="https://t.co/VB2ppWy3vW">pic.twitter.com/VB2ppWy3vW</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790259593645522944">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Sur la deuxième ligne, se plaçait les deux arbitres de luxe pour cette lutte au sommet. En pleine progression, les Red Bull disposaient d'une stratégie intéressante, avec un panachage de gommes entre Ricciardo (troisième, en pneus super-tendres) et Verstappen (quatrième, en pneus tendres, comme les Mercedes).
Plus loin dans le casting, Romain Grosjean se faisait quand même une place de choix, à l'occasion de son 100e départ en Formule 1.
<blockquote class="twitter-video"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">Big day for <a href="https://twitter.com/RGrosjean">@RGrosjean</a>as he celebrates his 100th <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a>start<br><br>Nice touch from <a href="https://twitter.com/HaasF1Team">@HaasF1Team</a><a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://t.co/GrfwAIe0Ji">pic.twitter.com/GrfwAIe0Ji</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790255323126784000">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Mais le Français ne s'élançait que du 17e rang, deux places devant Jenson Button, lui aussi piégé en Q1 vingt-quatre heures auparavant.
Après un hymne américain très vibrant, les 22 pilotes prenaient place au sein de leurs machines pour le départ du tour de formation. En prime-time en ce dimanche soir européen(21h, heure de Paris), en milieu de journée au Texas (14h à Austin) : il était temps de lâcher les chevaux pour 56 tours de course !
<b>Hamilton garde la main, Ricciardo mange Rosberg</b>
Et le gagnant du départ était le numéro 3 ! Parti avec ses pneus super-tendres, le pilote Red Bull confirmait ses espoirs en prenant la corde face à Nico Rosberg dans le premier virage en montée. Pourtant bien élancé, le leader du championnat pilotes abdiquait sagement et passait troisième. Lewis Hamilton avait lui gardé suffisamment de marge, et de grip, pour rester en tête.
Juste derrière ces trois hommes, Verstappen ferraillait avec Vettel, après avoir été dépassé par Kimi Räikkönen.
Des dégâts étaient à signaler au cœur du peloton, avec un contact entre la Force India de Nico Hülkenberg et la Williams de Valtteri Bottas, tous deux trop proches de la Ferrari de Vettel au T1. Le Finlandais était victime d'une crevaison, le futur pilote Renault était le premier à poser le pied à terre pour abandonner.
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">It all got a bit close at Turn 1 on the first lap... 👀<a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a><a href="https://t.co/h36a9Poh9e">pic.twitter.com/h36a9Poh9e</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790270030273449985">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Sergio Pérez et Daniil Kyvat s'écharpaient quant à eux au virage 11 de ce même premier tour, avant la longue ligne droite. Le Mexician partait en tête à queue et perdait plusieurs positions: l'équipe Force India perdait déjà gros dans la course à la quatrième place du classement des constructeurs.
Du coup le top 10 invitait les deux Mclaren-Honda, neuvième (Alonso) et dixième (Button) à cet instant. Les Haas avaient aussi fait une bonne affaire en se plaçant juste derrière. Dés le septième tour, le nouveau centenaire prenait l'intérieur sur son Gutiérrez dans le onzième virage.
Naturellement, les locomotives du plateau s'envolaient devant. Et Daniel Ricciardo sur ses gommes super-tendres suivait le rythme du leader. Mais les bandes rouge s'usent vite à Austin et dés le neuvième tour, le récent vainqueur de la manche de Sepang se jetait aux puits pour son premier arrêt. Tout comme Kimi Räikkönen, qui était revenu sur Rosberg. Les deux concurrents repartaient alors en pneus tendres, en huitième et neuvième position, le pilote Ferrari devant au passage effacer Jenson Button lors de son tour de sortie.
<b>Rosberg sous la menace de Max</b>
Stratégie plus étonnante en revanche pour Verstappen, qui se débarrassait de ses pneumatiques à bande jaune dés le tour suivant. De facto, sa course s'alignait sur celle Ricciardo et Räikkönen. Les hommes de tête se scrutaient et Rosberg passait à son stand au 11e tour, pour passer des médiums ! L'Allemand se faisait une chaleur en repartant tout juste devant "Iceman".
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">LAP 11/56<br><br>ROS is in first, and re-joins in P6<br><br>HAM stays out for Mercedes<a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a><a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a><a href="https://t.co/PcHUXnKnzD">pic.twitter.com/PcHUXnKnzD</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790272291804512257">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Le leader provisoire à Austin s'arrêtait quant à lui au 12e tour, pour mettre des pneumatiques tendres, abandonnant quelques instants le commandement, récupéré par Vettel. Le pilote allemand effectuait lui son pit-stop au 15e tour, et remettait un nouveau train de super-tendres.
Pendant ce temps, Räikkönen s'était fait doubler par Verstappen au bout de la longue ligne droite, au prix d'un rythme très soutenu avec ses pneus tendres.
Le mélange de gommes entre les six pilotes des écuries de pointe était très intéressant : avec Vettel en Super-tendres, Rosberg en Médiums et les autres en Tendres.
De ce fait, Verstappen revenait à vitesse grand V sur Nico Rosberg. Le jeune Hollandais soufflait sur le cou du chef de file du championnat. Les échanges radios entre le pilote et son ingénieur piste nous livrait d'ailleurs un moment savoureux, le premier cité rappelant qu'il n'était pas venu pour une course à l'économie : « Je ne suis pas là pour terminer quatrième ! »
À l'inverse, Lewis Hamilton s'échappait de la Red Bull de Daniel Ricciardo, en le portant au-delà des cinq secondes d'écart au passage du 20e tour.
Simultanément, l'attention se détournait vers Esteban Gutierrez, qui tirait tout droit sur le dégagement asphalté du onzième virage. Une fois encore, le doute était permis sur le système de freins : une des deux monoplaces locales jetait l'éponge au dix-huitième tour.
<b>Max s'efface, jackpot pour Mercedes</b>
Sept tours plus loin, la deuxième vague des arrêts était déjà lancée par Räikkönen, qui montait les gommes rouges. Un fossé stratégique avec d'autres pilotes plus discrets, comme la Sauber de Felipe Nasr, parti 21e, toujours en piste avec ses pneus médiums du départ.
Et le jeu de dominos reprenait son cours en tête, avec l'immobilisation de Daniel Ricciardo le tour suivant, pour chausser les médiums.
Stupeur en revanche le tour d'après avec Max Verstappen. Tel un remake de son équipier à Monaco, le pilote s'embrouillait avec son ingénieur et rentrait aux stands alors que son équipe n'était pas prête. De précieuses secondes perdues mais une responsabilité directement assumée par le pilote. Cet incident restera sans conséquences : la mécanique de sa Red Bull rendait de toute façon l'âme au 30e tour. Le Néerlandais évoluait au ralenti et abandonnait au niveau du troisième secteur, provoquant la mise en place de la Virtual Safety Car.
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">LAP 30/56: Verstappen is slowing... <br><br>VES: "I have an engine problem or something!"<br><br>He parks the Red Bull and is out of the <a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://t.co/f1ahvGcNhI">pic.twitter.com/f1ahvGcNhI</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790280895236366336">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Du pain béni pour Mercedes qui en profitait pour changer de gommes à ses pilotes: Hamilton comme Rosberg montait les pneumatiques médiums pendant ces quelques tours d'interruption. L'Allemand se faisait peur en étant à deux doigts de dépasser Wehrlein sous le régime de neutralisation, qui lui aurait certainement coûté une pénalité ! La course reprenait en tout cas ses droits, au 43e tour.
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="es"dir="ltr">¡Qué momento! Rosberg ha intentado superar a un Manor en la salida del Pit-Lane, antes de cruzar la línea de salida (VSC) <a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a><a href="https://t.co/4OeOshc31e">pic.twitter.com/4OeOshc31e</a></p>— LaF1es - SoyMotor (@LaF1es) <a href="https://twitter.com/LaF1es/status/790282401058529285">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Tombé troisième, l'Australien était de ce fait le seul sociétaire Red Bull à combattre contre la firme de Brackley. Même si Lewis Hamilton était toujours sa zone de confort, avec un rythme solide dans cette deuxième partie de course. Nico Rosberg était devenu son premier poursuivant, à dix secondes environ d'écart.
Virtuel cinquième, Vettel n'était pas verni avec des soucis aérodynamiques perturbant le flux arrière de sa Ferrari. L'Allemand ne pouvait prétendre de lutter sur Ricciardo et Räikkönen pour la bataille de la troisième place. Toutefois, l'ancien pilote Lotus F1 était contraint de s'arrêter une dernière fois. Un arrêt au sens propre du terme, avec un problème de fixation au niveau de la roue arrière droite. Dans l'affaire "Iceman"s'immobilisait dans la pente vers le premier virage, et image insolite, se laissait glisser jusque dans l'entrée de la pit-lane pour garer sa Ferrari.
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">LAP 39/56<br><br>RAI pits, but as he exits his Ferrari grinds to a halt...<br><br>📻Kimi: "There was a [wheel] gun still attached!"🗣<a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a><a href="https://t.co/pyCVMnSURi">pic.twitter.com/pyCVMnSURi</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790285375809982464">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Après Verstappen, ce deuxième abandon d'un gros bras faisait les affaires de Carlos Sainz, brillant cinquième, mais aussi Jenson Button et Romain Grosjean qui entraient dans les points, avec une belle marge d'avance sur le onzième (Ericsson, dépassé par Kyvat dans les derniers tours).
Le suspens se tournait en fait vers l'obtention de la cinquième place pour cette fin de course américaine.
Alonso finissait fort son dernier relais et rattrapait à la fois Sainz et Massa, en sixième position. Étonnamment, le pilote Mclaren plongeait et passait en force sur son ex-équipier au quinzième virage. Une belle bataille entre deux hommes qui n'ont guère eu l'occasion de croiser le fer par le passé chez Ferrari... Alors que le Brésilien avait souffert dans la manœuvre avec une crevaison lente, Alonso continuait son bonhomme de chemin et tentait le tout pour le tout sur Sainz : agressivité payante et un nouveau dépassement, pour monter au cinquième rang !
Mais une investigation serait étudiée après coup pour son dépassement sur Massa, repoussant de quelques minutes la validation du classement final.
Un classement dominé de la tête et des épaules en ce dimanche pour le pilote frappé du numéro 44.
<b>La victoire de ce Grand Prix des États-Unis revenait donc à Lewis Hamilton et Mercedes !</b>
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">🏆<a href="https://twitter.com/LewisHamilton">@LewisHamilton</a>'s win in Texas was also the 50th <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a> victory of his career <a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>🇺🇸<a href="https://t.co/8DKLntqlWv">pic.twitter.com/8DKLntqlWv</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790293163822972928">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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Deuxième, Nico Rosberg limite au mieux les dégâts et respecte son plan de marche minimum pour être champion du monde. Véritable troisième homme en /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html, Daniel Ricciardo complète ce podium, le septième personnel de sa saison. Notons ici que Sebastian Vettel était passé par précaution une dernière fois aux stands, en enfilant des pneumatiques super-tendres, ce qui lui a permis de décrocher le meilleur tour.
Signalons en tout cas le point décroché par Romain Grosjean en terre américaine pour le Haas F1 Team.
<b>Voici le classement complet de cette dix-huitième course de la saison, disputée à Austin : </b>
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr"><a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>PROVISIONAL CLASSIFICATION: HAM takes the win 🏆ALO and SAI 👏GRO and Haas 💪<a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a><a href="https://t.co/XOhyrbHjET">pic.twitter.com/XOhyrbHjET</a></p>— Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790295125943545856">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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La 50e victoire tombe finalement dans la besace du triple champion du monde, la première depuis presque 3 mois, acquise le 31 Juillet à Hockenheim.
Ainsi, Lewis Hamilton se forge encore un beau souvenir dans le Texas, avec cette quatrième victoire personnelle à Austin, la cinquième en comptant celle obtenue à Indianapolis en 2007. Mais surtout il glane 7 points sur son retard face à Nico Rosberg au <a href="/f1//f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html/classement/index.html"target="_blank"title="">championnat du monde des pilotes</a>. Une victoire d'écart et un point sépare désormais les deux hommes : 26 points.
< i>Note : une heure et demie environ après la fin de la course, les commissaires rendaient leur verdict sur l'action impliquant Alonso et Massa. Le cortège décidant ici de ne pas pénaliser le pilote Mclaren, le classement final de ce Grand Prix était entériné. </i>
<blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">There will be no further action taken regarding the incident between Fernando Alonso and Felipe Massa during the <a href="https://twitter.com/hashtag/USGP?src=hash">#USGP</a>. <a href="https://twitter.com/hashtag/F1?src=hash">#F1</a></p>—Formula 1 (@F1) <a href="https://twitter.com/F1/status/790318722825150464">23 octobre /f1/actualite/21455-etats-unis-qualifications-hamilton-se-porte-cette-fois-devant-rosberg-.html</a></blockquote>
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