Grand Prix de Bahreïn - Essais libres 2 : Verstappen se montre, Ferrari rassure

Deuxième round d‘observation

Pour cette seconde séance d’essais libres, il s’agit de rouler dans les mêmes conditions qu’en course dimanche. Soit en soirée, de nuit et avec des températures au sol moins élevées qu’en qualifications notamment.

Même si les essais d’intersaison ont été très productifs, contrairement à 2014 lors du précédant changement de règlementation, les écuries doivent encore apprivoiser leurs nouvelles monoplaces. Surtout d’un point de vue aérodynamique. Il s’agit là d’un énorme changement. C’est un retour au monoplaces à effet de sol que nos n’avons plus vu depuis la fin de la saison 1982.

Une première partie de séance dédiée à la prise de repères

Tour à tour, Leclerc, Sainz, Alonso et Verstappen se placent aux trois premières positions. En gomme tendre, les Haas font également sensation aux 8éme et 10ème rangs. Il faut remonter quelques années en arrière pour les retrouver à pareil fait.

Nous constatons toujours ces rebonds gênants pour tout le monde, surtout chez Mercedes et Alpine. Lewis Hamilton et Esteban Ocon s’en plaignent régulièrement. Les Fléches d'Argent ont l’air clairement assez instables. Le phénomène de marsouinage est très important, et impressionnant de nuit avec les étincelles générées par le frottement du fond-plat.
Mais d’une manière générale, c’est le train avant qui a du mal à aller chercher le point de corde.

McLaren est toujours dans l’incertitude, et n’a toujours pas réussi à régler ses soucis de surchauffe des freins avant.

La hiérarchie se dessine petit à petit en seconde partie de session

Ce que nous avons vu en essais d’intersaison à l’air de son confirmer. Les Ferrari reviennent à l’avant du peloton. Et ce serait principalement dû à son évolution moteur importante.
En effet, les Haas et les Alfa Roméo sont également motorisées par un bloc Ferrari de dernière génération et leur bond dans la hiérarchie est pour le moment impressionnant.
Nous retrouvons également le groupe Red Bull parmi les monoplaces à surveiller, et surtout celle flanquée du numéro 1. Max Verstappen devrait avoir le matériel lui permettant de se battre pour conserver sa couronne.

La déception viendrait des Williams, toujours en fin de peloton avec des monoplaces peu performantes et difficiles à maîtriser. Etant équipée du groupe propulseur Mercedes, elles ont également acheté la technologie de la marque allemande visant à refroidir le moteur. Et même si la Williams n’a pas de pontons aussi fins que la flèche d’argent, elle s’en inspire. Est-ce l’une des causes du manque de performance ?

Bizarrement, les Aston Martin et les McLaren, elles aussi motorisées par le constructeur allemand sont à la peine, et restent coincées en deuxième partie de classement.
Quant aux Mercedes, elles semblent réellement difficiles à piloter. Russell est pour le moment un peu plus rapide que son champion du monde d’équipier. Ce dernier ne retrouver plus ses repères, et doit adapter son pilotage. A moins qu’elles cachent bien leur jeu, ce qui semble peu probable, les Flèches d’Argent paraissent en léger retrait.

Classements complets de cette seconde séance d’essais libres :