Jacques Villeneuve : La carrière de Ricciardo "est finie"

Ce sont des propos forts de la part de Jacques Villeneuve, qui considère que le temps chez McLaren de Daniel Ricciardo est compté. Au vu des résultats de l'Australien dernièrement, il est possible que l'écurie de Woking décide de se séparer de son pilote à la fin de la saison. Jacques Villeneuve évoque les "clauses dans le contrat" mentionnées par Zak Brown, directeur de McLaren. Selon lui, ces clauses sont tout simplement un moyen d'annoncer que le choix a été fait et de mettre la pression sur le pilote ainsi que de préparer les médias.

Villeneuve enchaîne en déclarant : « Dans le fond, c'est un pilote qui est très bien payé, qui coute à son écurie beaucoup d'argent, il ne rapporte aucun point et n'a pas la vitesse nécessaire pour que l'équipe développe la voiture. Il coute juste de l'argent. Ce serait moins cher de continuer à payer le salaire de Ricciardo, le laisser s'asseoir dans son canapé à la maison et mettre un autre pilote dans son baquet. C'est une très dure réalité, mais c'est la Formule 1. »

Le pilote de 32 ans n'a pas rapporté être en lien sérieux avec une autre écurie pour 2023 et aucune rumeur ne suggère un transfert non plus. Mais il ne se laisse pas abattre par tous les commentaires sur sa saison et sa personne : « Ma peau est bronzée, magnifique et très robuste. Personne ne sera plus dur sur ma personne que moi-même » a-t-il ajouté en souriant.

Daniel Ricciardo doit rebondir après ce début de saison à l'image de sa précédente, il n'a inscrit que 11 points en 7 courses, son pire résultat depuis 2013. Avec le prochain Grand Prix en Azerbaïdjan, théâtre du merveilleux triple dépassement de l'Australien en 2017, il espèrera de tout cœur trouver la solution à son manque de performance.