Alpine vise le Top 3 avec ses évolutions prévues pour Bakou

Le début de saison 2023 n'est pas celui espéré par Alpine. Avec une huitième place pour meilleur résultat (Esteban Ocon en Arabie Saoudite), l'écurie française est loin de ses ambitions initiales. Devancé par les trois top teams, Red Bull, Mercedes, Ferrari et par Aston Martin lors des deux premiers Grand Prix, les Bleus ont entraperçu la lumière en Australie lorsque Pierre Gasly a lutté une grande partie de la course avec Carlos Sainz et Lance Stroll.

Pour se rapprocher des premières places, Alpine arrivera en Azerbaïdjan pour le prochain Grand Prix avec une évolution majeure. Après un nouvel aileron avant à Djeddah et quelques évolutions mineures à Melbourne, les monoplaces qui retrouveront leur couleur bleue évolueront avec une mise à jour significative de leur package aérodynamique dans les rues de Bakou.

Selon Otmar Szafnauer, le team principal de l'écurie française, l'ambition est clairement de se rapprocher des trois top teams : « Lorsque l'on analyse les premières courses, l'écart avec la tête était grand. Nous devons réduire cet écart. Mais pour y arriver, nous devons nous développer plus rapidement que toutes les autres équipes. Ce qui n'est pas simple à réaliser. »

Le directeur technique Pat Fry explique que les futures évolutions doivent permettre de combler un écart de près d'une demi-seconde : « Nous devons trouvons en moyenne quatre à cinq dixièmes en qualifications. Cela ne nous permettra pas de rattraper Red Bull mais au moins nos autres concurrents. De plus, nous apprenons en permanence à connaître notre voiture. Nous avons par exemple effectué des changements mécaniques sur lesquels nous continuons à apprendre. »

En plus d'Alpine, il faut s'attendre à ce que d'autres équipes aient profité de la trêve pour développer de nouvelles pièces afin de les tester dans la capitale azérie.