Grand Prix d'Azerbaïdjan - Qualif Sprint : Leclerc en pole et dans le mur

L'introduction de cette nouvelle de séance offre, aux pilotes étant passé à coté de leur première qualification, une seconde chance. C'est le cas de pilotes comme Pierre Gasly qui a heurté les murs de Bakou dès la Q1 et l'a envoyé en fond de grille pour la course de dimanche. Une nouvelle chance pour les pilotes donc, mais surtout un spectacle supplémentaire pour les fans. Les deux évènements sprint étant des évènements n'ayant aucun impact sur la grande course de dimanche, la FIA souhaite ainsi inciter les pilotes à pousser au maximum de leurs capacités.

SQ1 :

Charles Leclerc confirmait très vite sa bonne forme sur le circuit

Si les 11 premières minutes de la séance n'étaient pas dérangées par un drapeau rouge, Logan Sargeant crashait sa voiture à la sortie du virage numéro 15. Un incident dommageable pour le pilote américain, qui, avait prouvé qu'il avait le rythme pour jouer le Top 10. Jusqu'à là les deux seuls incidents notables étaient deux tout droits. Un de la part d'Oscar Piastri et l'autre de Nyck De Vries. Une session compliquée donc pour les rookies de cette saison 2023.

Après un vendredi cauchemardesque, Vendredi ne se réveillait pas de sa tourmente samedi. Un problème d'énergie lui a empêché de continuer la séance sans craindre que sa voiture prenne feu. Le pilote français était entouré des deux pilotes de son ancien équipe, AlphaTauri. De Vries et Gasly commenceront la course sprint respectivement à la 20ème et 19ème position, soit exactement aux mêmes places qu'ils commenceront la course de dimanche. Des rattrapages qui n'ont pas permis à ces pilotes d'améliorer leurs notes.

Liste des éliminés en SQ1 : Nyck de Vries (20ème), Pierre Gasly (19ème), Yuki Tsunoda (18ème), Valtteri Bottas (17ème) et Guanyu Zhou (16ème)

SQ2 :

En fin de séance, Aston Martin offrait une belle séance de tango. Pour aider son coéquipier à s'extraire de Q2, Fernando Alonso offrait à Lance Stroll une très belle aspiration dans la grande ligne droite des stands. Celui qui a été pénalisé par ce jeu d'équipe est Oscar Piastri. Cela provoquait une situation relativement grotesque. En effet, le règlement oblige les pilotes à chausser des pneus neufs pour cette SQ3. Seulement, Lando Norris avait déjà utilisé tous ces pneus tendres ce weekend. Cela voulait dire que le pilote McLaren qui s'était qualifié dans le Top 10 ne pouvait pas participer à cette dernière partie de qualifications alors que celui qui est resté bloqué en Q2 aurait pu.

Malgré une deuxième élimination consécutive ce weekend, Esteban Ocon ne s'affichait pas comme défaitiste et espérait que les améliorations apportées par Alpine ce weekend allaient permettre aux monoplaces bleues de mieux fonctionner en course qu'en qualifications.

Liste des éliminés en SQ2 : Logan Sargeant (15ème), Kevin Magnussen (14ème), Esteban Ocon (13ème), Nico Hülkenberg (12ème) et Oscar Piastri (11ème)

SQ3 :

Lors de sa première tentative, Charles Leclerc reprenait la pole position provisoire. Désireux de garder sa première position, le Monégasque poussait un peu trop lors de sa deuxième tentative et venait écraser son aileron dans les Tecpro. Si cela était sans incidence pour la Ferrari numéro 16, le drapeau jaune provoqué par cet incident empêchait à Carlos Sainz d'améliorer son chrono.

Après s'être fait emprisonner en Q2 vendredi, George Russell avait besoin de prendre en confiance lors de cette qualification sprint et de se prouver à lui même que cette première séance de qualifications du weekend n'était qu'une simple contre-performance et non révélatrice de son rythme. Sans grande surprise, le pilote Mercedes parvenait à se qualifier dans le Top 10 mais également à battre son coéquipier cette fois. George Russell va s'élancer de la 4ème place, Lewis Hamilton sera dans son aspiration à la 6ème position.

Très belle prestation également d'Alexander Albon. Le pilote Thaïlandais a profité de la très bonne vitesse de pointe de sa Williams pour inscrire le 7ème meilleur chrono. Il se qualifie ainsi devant les deux Aston Martin.

Charles Leclerc devient ainsi le premier poleman de ce nouveau format. Il est important de noter que cette deuxième pole position consécutive pour le Monégasque ne rentrera pas dans les statistiques.

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