Grand Prix de Monaco - Essais Libres 2 : Charles Leclerc inatteignable sur pneus tendres

Et c'est reparti en piste pour la deuxième séance d'Essais Libres du vendredi. Rappelons que Lewis Hamilton et Oscar Piastri ont réalisé les meilleurs chronos des Essais Libres 1 plus tôt dans la journée. Lewis Hamilton est le premier en tête de la file de la voie des stands, mais lève le pied lors de son premier tour. Il y a du trafic pour ce début de EL2. Charles Leclerc laisse également passer les Red Bull avant de s'élancer.

Hamilton est le plus rapide dans le premier secteur, Magnussen dans le deuxième et Verstappen dans le troisième. Hamilton fait le meilleur chrono à 1 :14.080, en pneus médiums, en ce début de séance. Le Hollandais est lui aussi en pneus medium et s'en sort très bien dans le deuxième secteur. Il est 3 dixièmes devant le septuple champion du monde. Leclerc se met ensuite devant tout le monde, en 1 :13.404, ce qui doit réjouir les Monégasques. Lewis Hamilton semble toujours en grande forme pour cette deuxième séance et se place 0.095 seconde devant Leclerc. Puis Max Verstappen arrive à 1 :13.265 secondes, montrant pour la première fois son potentiel ce week-end.

Mais Leclerc ne se dit pas vaincu, prend le deuxième secteur le plus rapide après que George Russell lui a pris le premier, et se place devant tout le monde, avec 8 dixièmes d'avance sur Max Verstappen. Un gros bond en avant dix minutes après le début des EL1.

Pendant ce temps, Lance Stroll et Logan Sargeant ont caressé les rails, suivis par Lando Norris. Williams rappelle l'Américain au stand pour vérifier sa suspension. Carlos Sainz, enfin sorti en piste après tout le monde, accuse un beau retard sur son coéquipier. On note un incident entre Alex Albon et Kevin Magnussen pour « impeding » au virage 19. Pendant ce temps, George Russell se plaint de fortes vibrations au freinage au virage 11.

Les pilotes changent pour les gommes tendres

Leclerc parvient ensuite à prendre le meilleur chrono, en 1 :17.573, suivi par Hamilton et Verstappen. Des pilotes commencent à rentrer aux stands pour changer de gommes pour les tendres et sans doute réaliser des simulations de tours de qualification. C'est par exemple le cas d'Alex Albon, qui monte de la 14e à la 2e place grâce à ces pneumatiques. Sergio Perez se lance aussi en tendres et prend le 2e chrono à Albon, 0.763 seconde derrière Leclerc (qui avait réalisé ce temps en pneus medium). Pendant ce temps, ça travaille dur au garage sur la Mercedes de George Russell, 9e loin derrière son coéquipier.

Verstappen et Leclerc sont aussi élancés en tendres. Le Monégasque est le plus rapide dans les trois secteurs et améliore son temps, à toute vitesse en 1 :11.278, 5 dixièmes devant le nouveau chrono de Verstappen. De son côté, Sergio Perez se plaint de sa visibilité à cause de la hauteur de caisse, semble-t-il. « Il y a des moments où je ne vois pas la trajectoire sur la droite », indique-t-il à la radio.

On suit ensuite Lance Stroll, qui se place 4e derrière son coéquipier Fernando Alonso. Au même moment, Oscar Piastri effleure le mur, suivi plus tard par le Hollandais, qui rentera au stand. C'est à Lando Norris de réaliser son tour rapide en tendres, mais il ne parvient pas à atteindre Leclerc, troisième derrière Verstappen… Avant qu'Alonso ne prenne le deuxième chrono, à 0.475 seconde du Monégasque, alors qu'on ne l'attendait pas. L'écart entre les deux premiers pilotes reste toutefois conséquent.

Fernando Alonso énervé

Charles Leclerc repart en tour rapide et hausse encore la cadence dans le premier secteur… Mais est gêné par Lance Stroll, glisse et lève le pied. De son côté, Alonso se plaint de la cadence de Carlos Sainz, très lent devant lui. « Que fait Sainz, il cherche à créer un écart de 3 minutes ? On est à Monaco ! »s'exclame l'Espagnol. C'est au tour d'Hamilton de mettre les gaz en tendres, il se place à 0.188 seconde de Leclerc, c'est un très bon chrono. On a alors le droit à un beau blocage de Lando Norris à la sortie du tunnel, ce qui abîme ses gommes tendres au passage. Il repasse au stand.

On arrive à un quart d'heure de la fin et un incident est noté entre Yuki Tsunoda et Max Verstappen, sans plus de conséquences, tandis que Lance Stroll touche à nouveau le rail. En fin de séance, certains repartent en pneus medium pour tenter des long runs. On en restera donc là jusqu'à la fin des Essais Libres à Monaco, avec Charles Leclerc, Lewis Hamilton et Fernando Alonso les trois plus rapides des EL2.

Le classement des Essais Libres 2 du Grand Prix de Monaco

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