Grand Prix d'Espagne - Essais Libres 2 : Hamilton au sommet de la fiche des temps

Dans le mix lors des EL1, les Mercedes ont haussé leur niveau de jeu cet après-midi en inscrivant des chronos très compétitifs avec les pneus mediums. Au bout de 20 minutes de session, c'est George Russell qui occupait le sommet de la fiche des temps avec un chrono en 1:14.089.

Logan Sargeant a commencé la session avec une petite frayeur au deuxième virage où l'arrière de sa monoplace s'est légèrement décroché à la sortie du deuxième virage. Heureusement pour lui, il a réussi à la garder sur la piste. Si, pour la première fois depuis des mois, il aborde à weekend avec le même nombre de pièces de rechange que son coéquipier, il serait dommage de trahir la confiance de son équipe et mettre la voiture dans le mur. Finalement, l'Américain est sous une telle pression que rien ne pourrait vraiment être synonyme de sérénité.

Les pilotes Williams ont été les premiers à chausser les pneumatiques à bandes rouges. L'équipe de James Vowles fait partie avec Mercedes, McLaren et Alpine, à n'avoir apporté aucune amélioration. Le tracé de Barcelone avec ses longs virages nécessitant une voiture possédant des bonnes qualités aérodynamiques ne devrait pas permettre aux pilotes Williams de se battre pour les points durant la course. La FW46 est une monoplace se comportant mieux dans les circuits aux virages lents. Une caractéristique qui a permis à Alexander Albon d'accrocher la 9ème position à Monaco.

Etonnamment, malgré n'avoir pas touché sur la voiture depuis Miami, Alpine semblent de mieux en mieux comprendre et régler leur machine. La deuxième partie de session de cette EL2 souriait à Pierre Gasly et Esteban Ocon. Le premier était logé à une anormale mais bienvenue quatrième position tandis que son coéquipier détenait le 9ème meilleur temps.

Sur un circuit où Red Bull sont annoncés comme les favoris, Sergio Perez n'a pas réussi à effacer les doutes et les critiques entourant la prolongation de son contrat. Sur les relais en pneus tendres, le Mexicain était plus de 6 dixièmes plus lent que son voisin de garage. Une situation qui devient de plus préoccupante tant l'ancien pilote Force India accumule de plus en plus de retard sur Max Verstappen, et ce dès le début des weekends désormais.

Au terme de cette deuxième séance d'Essais Libres sous le soleil catalan, les adversaires de Red Bull ont déjoué les pronostiques et se sont montrés aux avant-postes, sans Red bull pour les accompagner. Alors en pleine tourmente complotiste où il serait question de favoritisme chez Mercedes, Lewis Hamilton a gardé la tête froide et a inscrit un 1:113.264 faisant de lui le détenteur du meilleur temps de la séance. Cette prestation confirme les bienfaits des améliorations apportées par l'écurie allemande ces dernières semaines.

Le Top 3 de la séance est complété par le héros national, Carlos Sainz et Lando Norris. Les deux anciens coéquipiers sont relégués à seulement quelques millièmes du septuple champion du monde.

Visa Cash App racing Bulls et Ferrari, les deux équipes italiennes du plateau, sont celles qui ont apporté le plus de nouvelles pièces. La première doit s'assurer de rester compétitive pour rester la 6ème force dans la hiérarchie et la deuxième doit continuer de mettre la pression dans la course au développement face à ses écuries rivales : Red Bull et McLaren. Durant ses interventions au micro de Canal+, Laurent Mekies, le directeur de Racing Bulls révélait que son équipe avait quelques difficultés à trouver une balance efficace sur la VCARB 01. Yuki Tsunoda s'est plaint de la rotation avant de sa monture. Cela annonce un Grand Prix morose pour l'écurie sœur de Red Bull.

En perte de vitesse depuis quelques semaines, le Grand Prix du Canada apparait au terme de cette journée du vendredi comme une parenthèse enchantée dans une saison bien morose. Fernando Alonso et Lance Stroll sont embourbés dans le ventre mou du peloton à la 14ème et 18ème position. Il apparait peu probable que le double champion du monde espagnol soit l'auteur d'une quelconque miracle sur ses terres.

Résultats des Essais Libres 2 du Grand Prix d'Espagne 2024