Alpine et Renault arrêtent le développement des moteurs de F1 2026

Une nouvelle qui va ravir les fans de l'écurie française, sans doute moins aux employés de Renault. Alpine, en proie à de multiples problèmes de fiabilité cette année, a décidé ce mardi de cesser la production des moteurs Renault pour se tourner vers ceux de Mercedes. L'annonce du partenariat technique entre les deux équipes devrait être officialisée prochainement, probablement dès ce week-end à Spa. Elle a déjà été faite aux employés lors du comité social et économique d'après les informations de L'Equipe.

Des Négociations de Longue Haleine

Cet accord a été obtenu après de longues semaines de négociations. Dès la mi-juin, Alpine avait évoqué la possibilité d'abandonner le moteur Renault, jugé insuffisamment performant pour rivaliser avec les autres constructeurs. Suite à cette annonce, les discussions entre l'écurie française et Mercedes se sont intensifiées.

Au Grand Prix de Grande-Bretagne, Toto Wolff, le patron de l'écurie allemande, avait mentionné la possibilité d'un accord si Alpine renonçait au moteur Renault, ce qu'elle a désormais fait.

« Vous savez, je pense que c'est une situation compliquée parce que nous aimons l'idée de remplacer Aston Martin par une autre équipe grâce à l'apprentissage que cela nous apporte. Je pense que notre organisation est faite pour que plus il y a d'unités de puissance, mieux c'est en termes d'accélération de certains développements ou de fiabilité. Voilà donc où nous en sommes. »

Aujourd'hui, les négociations sont plus avancées que jamais et auraient même abouti, selon plusieurs médias. Ce succès est en grande partie dû au travail du nouveau conseiller spécial de l'équipe, Flavio Briatore, qui a poussé pour obtenir cet accord et a même été aperçu dans le motor-home Mercedes lors du Grand Prix de Hongrie.

Briatore espère ainsi rendre l'équipe plus attractive aux yeux de certains pilotes, notamment Carlos Sainz, qui n'a pas encore décidé de son avenir et pourrait être tenté de rejoindre le projet Alpine avec un moteur Mercedes.

Un Consensus Entre Avantages et Inconvénients

Pour Alpine, ce partenariat offre la perspective d'un moteur plus performant que l'actuel, ce qui représente un boost de compétitivité pour toute l'équipe. En se tournant vers Mercedes, Alpine affiche également ses ambitions pour 2026, le constructeur à l'étoile étant réputé pour bien préparer les nouvelles réglementations moteurs, comme ce fut le cas en 2014 avec l'introduction des moteurs hybrides.

De surcroît, les bienfaits économiques sont significatifs. Cette entente coûtera 17 millions d'euros par an à Alpine, contre 100 millions si elle décidait de rester avec le bloc propulseur Renault, qui offre également moins de garanties de performances que celui de Mercedes.

Cependant, cette décision représente un coup dur pour le département moteur de Viry-Châtillon. Alors qu'ils travaillaient sur la conception des moteurs pour 2026, les ingénieurs d'Alpine ont été invités à stopper immédiatement leur travail. Bien que l'écurie tricolore ait tenté de rassurer tout le monde, certains membres du personnel pourraient décider de quitter leurs postes en raison de ce changement, provoquant ainsi un nouveau chamboulement dans l'équipe.

La question demeure maintenant de savoir si Mercedes pourra fournir son moteur à Alpine dès 2025. Selon l'annexe 6 du Règlement Sportif de la FIA, si Renault décide de se retirer à la fin de l'année, il ne restera plus que trois fabricants de moteurs, permettant à chacun d'équiper jusqu'à cinq équipes. Cela favoriserait le rapprochement avec Mercedes, qui possède actuellement trois clients (Aston Martin, McLaren, Williams).

Dans l'autre scénario, si Renault se retire, le nombre maximum d'écuries qu'un motoriste pourrait équiper serait de quatre. Toutefois, comme Aston Martin sera équipé de moteurs Honda à partir de 2026, la porte de Mercedes sera donc ouverte pour Alpine.

Ce changement marque une étape cruciale pour Alpine, qui cherche à se repositionner et à renforcer sa compétitivité sur la grille de départ. Avec l'intégration du moteur Mercedes, Alpine vise à surmonter ses problèmes de fiabilité et à se préparer de manière optimale pour les défis futurs en Formule 1.

Vous pouvez ajoutez Motors Inside dans vos sources favorites sur Google News.