Grand Prix d'Azerbaïdjan - Qualifications : Charles Leclerc en pole, Lando Norris passe à côté, Colapinto impressionne

Après des séances d'essais libres mouvementées, rythmées par de nombreux incidents et drapeaux rouges, place à l'exercice le plus pur de la Formule 1 : les qualifications.

La Q1

La déception de cette première partie de qualification, c'est l'élimination de Lando Norris, qui a commis une erreur au virage 16 suite à un drapeau jaune. Le Britannique, qui semblait en deçà du rythme de son coéquipier, partira 17ᵉ, ce qui compromet sérieusement sa course au titre de champion du monde des pilotes.

À l'inverse, la bonne surprise de cette Q1, c'est le rythme impressionnant des Williams. Les deux pilotes ont été très rapides sur ce circuit, avec Alex Albon qui parvient à placer sa monoplace en 2ᵉ position, tandis que Colapinto, rassuré après son accident lors des essais libres, décroche une solide 8ᵉ place.

Kick Sauber a décidé de remplacer l'unité de contrôle électronique (CE) et le groupe de stockage d'énergie (ES) sur la voiture de Zhou Guanyu, le reléguant ainsi en fond de grille pour demain.

Côté français, chez Alpine, Pierre Gasly réalise une belle performance en se classant 4ᵉ avec un rythme étonnamment élevé, tandis qu'Esteban Ocon termine dernier de cette Q1.

Le meilleur temps de cette Q1 est signé par Charles Leclerc, qui établit le premier temps de référence avec un chrono de 1:42.775.

Les éliminés : Ricciardo, Norris, Bottas, Zhou et Ocon.

La Q2

Les Red Bull avaient du rythme lors de cette Q2. Max Verstappen s'est montré intouchable en réalisant le meilleur tour avec un chrono de 1:42.042, repoussant la concurrence grâce à une performance sans faute. Son coéquipier, Sergio Pérez, n'a pas démérité non plus, terminant la séance à la troisième place. Bien qu'il soit à deux dixièmes de Verstappen, Pérez montre un rythme solide soulignant la compétitivité globale de l'écurie Red Bull sur ce tracé. Les deux pilotes sont donc bien placés pour aborder la suite des qualifications avec confiance.

Williams confirme sa bonne performance lors de la Q1 en inscrivant ses deux voitures en Q3. Franco Colapinto a brillé dans cette deuxième partie de qualification, terminant à une remarquable 6ᵉ place. Il a su se démarquer et devancer son coéquipier, qui a obtenu le 10ᵉ meilleur temps.

Lance Stroll a rencontré de sérieuses difficultés avec son Aston Martin, affichant des performances bien inférieures à celles de son coéquipier. En contraste, Fernando Alonso a réalisé une performance remarquable en se classant 5ᵉ lors de la Q2, soulignant une fois de plus l'écart de compétitivité entre les deux pilotes de l'équipe.

Bien qu'Oliver Bearman ait été éliminé en Q2, il a affiché une solide performance en terminant à la 11ᵉ place, devançant Nico Hülkenberg, qui a terminé en 14ᵉ position. Cette distinction met en lumière le talent émergent de Bearman et son potentiel prometteur, surtout en contraste avec l'expérience de Hülkenberg. Pour son premier week-end complet en Formule 1, le Britannique réalise jusqu'ici une très bonne performance.

Pierre Gasly est éliminé et se retrouve en 13ᵉ position sur la grille. Le Français est malgré tout satisfait de sa performance, car il avait initialement pensé terminer bien plus loin, sans même réussir à franchir la Q1.

Les éliminés : Bearman, Tsunoda, Gasly, Hülkenberg et Stroll

La Q3

En Q3, le bon rythme des Red Bull s'efface, avec Max Verstappen se classant à la 6ᵉ position seulement, derrière son coéquipier Sergio Pérez, qui a réussi à obtenir la 4ᵉ place. Le Mexicain devant Verstappen, une rareté cette saison.

Franco Colapinto était décidement impressionant durant toute la durée de ces qualifications. L'Argentin se positionne en 9ᵉ position, à 3 dixièmes devant Alexander Albon 10ᵉ. À noter qu'Albon a rencontré des difficultés lors de sa dernière tentative de qualification, étant gêné par un ventilateur qui était resté accroché à sa monoplace. Cet incident a sans doute entravé sa performance et a contribué à l'écart entre les deux pilotes.

Charles Leclerc décroche sa 4ᵉ pole position consécutive à Bakou, un exploit remarquable qui marque la 26ᵉ pole position de sa carrière. Cette performance exceptionnelle démontre une fois de plus sa maîtrise sur ce circuit difficile. Il égale le record de Michael Schumacher, qui avait, lui aussi, obtenu quatre pole positions consécutives sur un seul et même circuit.

De son côté, Carlos Sainz parvient à se qualifier en 3ᵉ position, offrant à Ferrari une solide opportunité de briller en course avec ses deux pilotes bien placés sur la grille.

Le résultat des qualifications du Grand Prix d'Azerbaïdjan 2024 de F1 :

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