Gabriel Bortoleto titularisé en F1 chez Sauber en 2025

Sauber a officialisé l'arrivée de Gabriel Bortoleto aux côtés de Nico Hülkenberg pour la saison 2025 de Formule 1, un duo qui mêlera l'expérience d'un vétéran et l'enthousiasme d'un rookie. Cette signature marque une étape stratégique pour l'équipe, future représentante d'Audi en F1.

Une opportunité facilitée par McLaren

L'étoile montante brésilienne était depuis quelque temps dans le viseur de Sauber, mais étant membre de l'académie McLaren, des obstacles contractuels avaient jusque-là freiné les discussions. Toutefois, Andrea Stella, directeur de l'équipe McLaren, a levé toute ambiguïté en affirmant qu'il ne ferait pas barrage à une opportunité en F1 pour son jeune protégé, ouvrant ainsi la voie au transfert tant attendu.

Profitant de cette ouverture, Sauber n'a pas hésité à finaliser l'accord avec le pilote de 20 ans, peu de temps après l'annonce du départ de Valtteri Bottas et de Zhou Guanyu.

« C'est l'un des projets les plus passionnants dans le sport automobile, si ce n'est dans le sport en général », a confié Bortoleto, enthousiaste, avant d'ajouter qu'il était « honoré » de rejoindre une équipe associant l'héritage de Sauber et les ambitions d'Audi : « Mon objectif est de grandir avec ce projet ambitieux et d'atteindre le sommet du sport automobile. Je suis incroyablement reconnaissant pour cette opportunité et pour la chance de travailler aux côtés d'un pilote expérimenté comme Nico. »

Le jeune pilote, champion de FIA F3 dès sa première année en 2023, impressionne déjà en Formule 2, où il brille par sa régularité. En tête du championnat grâce à des arrivées constantes dans le top 6, il s'est forgé une réputation de pilote fiable et performant, malgré un nombre limité de victoires.

Un duo complémentaire

Mattia Binotto, directeur des opérations de Sauber, a salué l'arrivée de Bortoleto : « Gabriel a déjà démontré dans les catégories juniors qu'il a les qualités pour être un pilote gagnant. Nous sommes très heureux qu'il rejoigne l'équipe Sauber et Audi. Avec Gabriel, nous entamons un voyage vers le succès et nous évoluerons pour devenir une force unifiée qui marquera une nouvelle ère pour Audi en sport automobile. Nico et Gabriel représentent la combinaison idéale d'expérience et de jeunesse, ce qui nous positionne solidement pour l'avenir. »

De son côté, Gernot Doellner, président du conseil d'administration de Sauber, voit en cette signature une étape majeure pour l'avenir : « En signant Gabriel Bortoleto, nous avons sécurisé l'un de ces jeunes talents qui s'imposent rapidement en F1. Sa signature renforce la stratégie à long terme d'Audi et son engagement en Formule 1. »

Alors que l'équipe peine à briller en 2024, cette nouvelle alliance entre un rookie prometteur et un pilote aguerri est porteuse d'espoir pour une saison 2025 sous le signe du renouveau.

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