Isack Hadjar : "Je suis le prochain sur la liste"
Le Français a récemment confié qu'il serait le principal candidat au baquet chez Racing Bulls si les rumeurs de départ de Perez se confirme. Une manière de réfuter les rumeurs d'un accord entre l'écurie sœur de Red Bull et le pilote argentin Franco Colapinto.
La pression monte dans l'écurie autrichienne. Alors que de nombreuses sources évoquent des discussions de plus en plus avancées entre Franco Colapinto et le clan autrichien, à l'instar de l'ancien pilote Ralf Schumacher, un autre pilote semble vouloir se joindre aux négociations : Isack Hadjar. Le Français, deuxième du championnat de Formule 2, a confirmé être le prochain sur la liste en cas de changement au sein de l'équipe de Christian Horner. Une déclaration qui n'est pas si anodine au regard des performances récentes de l'Argentin et de celles du Mexicain.
Des performances plus que satisfaisantes pour Colapinto
Le pilote Williams a, de son côté, impressionné le paddock en étant capable, malgré son manque d'expérience dans la discipline, de se mettre tout de suite dans le rythme. Dès son deuxième Grand Prix, à Bakou, il obtient les points de la huitième place avant de glaner un point supplémentaire à Austin. Des résultats très intéressants qui lui ouvrent des perspectives dès 2025, avec plusieurs écuries intéressées par son profil, à l'image d'Alpine, qui pourrait lui offrir un volant à la place de Jack Doohan, alors même que l'Australien n'a pas encore effectué le moindre Grand Prix avec l'écurie française, mais aussi Red Bull. Lors du dernier Grand Prix au Brésil, Christian Horner a été aperçu en discussions avec James Vowles, le patron de l'écurie de Grove. Une entrevue qui alimente les rumeurs de l'arrivée de Colapinto dans le clan autrichien.
Une saison ratée pour Perez
Une possibilité qui pourrait se concrétiser en raison des résultats décevants de Sergio Pérez. Le Mexicain n'a inscrit que 48 points lors des 15 derniers Grand Prix, un chiffre insuffisant pour permettre à Red Bull de lutter avec les autres écuries pour le titre constructeur. Si le pilote mexicain est éjecté de l'équipe de Milton Keynes, deux noms semblent envisagés : Liam Lawson et Franco Colapinto. Si l'un des deux prend la place de Pérez, l'autre pourrait se retrouver chez Racing Bulls. Une perspective qui n'enchante pas vraiment Isack Hadjar, même si le Français se dit satisfait de voir des jeunes pilotes aussi bien performer.
« Je pense que ce que Franco et Ollie ont fait est génial. Cela prouve que la jeune génération peut relever le défi au plus haut niveau. Oui, ils cherchent un pilote rapide, et il [Colapinto] a prouvé qu'il l'était, » a-t-il déclaré. « Mais cela fait trois ans que je fais partie de leur programme, je suis deuxième en F2, je suis pilote de réserve de l'équipe, donc… c'est comme ça. »
Un contexte favorable pour Hadjar
Le pilote Campos met en avant ses liens avec Red Bull pour obtenir un siège sur la prochaine grille de départ. Le Français a d'ailleurs plusieurs arguments en sa faveur. L'écurie autrichienne a révélé à de multiples reprises son intention de faire de Racing Bulls une écurie sœur qui servirait à développer les jeunes pilotes de l'académie afin de les faire ensuite monter dans l'écurie mère, ce qui pourrait jouer en faveur du Français. De plus, Hadjar réalise une saison très convaincante en Formule 2. Il a déjà remporté quatre victoires en course principale ainsi que trois autres podiums et pointe à la deuxième place du championnat, à seulement 4,5 points du leader Gabriel Bortoleto, futur pilote Sauber. Des éléments qui lui donnent de l'espoir pour la suite.
« Je dirais que mes chances existent, au moins, » a-t-il révélé à Planet F1. « Évidemment, cela ne dépend pas de moi. Il se passe beaucoup de choses chez Racing Bulls [VCARB] et Red Bull, tout peut arriver. Et bien sûr, je suis le prochain sur la liste. C'est un fait. Je ne sais pas quelles décisions ils vont prendre, mais quoi qu'il arrive, je suis là et j'essaie d'être prêt pour l'année prochaine. »
Avant cela, le Français doit encore terminer son championnat. Alors qu'il reste deux manches en Formule 2, il serait bien inspiré de remporter le titre afin de prouver qu'il mérite le second baquet chez Racing Bulls, Tsunoda ayant déjà prolongé son contrat plus tôt cette saison. L'ancien pilote de Formule 3 est d'ailleurs revenu sur sa saison 2024, estimant qu'il se sentait beaucoup plus à l'aise chez Campos malgré quelques opportunités manquées.
Une saison 2024 faite de hauts et de bas pour le Français
« Je me suis senti beaucoup plus à l'aise en travaillant avec Campos qu'à l'époque avec Hitech. Je dirais que je me suis beaucoup amélioré en maximisant les résultats, en maximisant le potentiel et en commettant moins d'erreurs – et il est évident que l'ensemble a été bien meilleur. Nous avons eu une saison vraiment difficile jusqu'à présent, avec trop de pannes et de défaillances mécaniques. En regardant mon championnat, j'ai eu l'impression qu'à chaque fois que nous avions un bon week-end, nous étions sur le podium le dimanche, ou nous gagnions. C'est pourquoi je suis très heureux de ma performance. »
Cependant, le Français est conscient que cela pourrait ne pas suffire et, malgré une certaine déception, il est prêt à accepter de ne pas être sur la grille de départ en 2025. « Je ne serais pas content, évidemment, parce que vous voulez piloter. Mais si c'est ce qu'il faut faire, alors je le ferai et je penserai à l'avenir. »
Les deux dernières manches en Formule 2 risquent d'être déterminantes pour l'avenir de l'ancien pilote Hitech. Un titre en poche en fin de saison, et les portes de Racing Bulls pourraient s'ouvrir devant lui. Affaire à suivre.
