Le nouveau directeur de course F1 de la FIA déjà sous pression

La FIA change de visage à quelques courses de la fin de la saison. Rui Marques a été nommé directeur de course, succédant à Niels Wittich, dont le départ soudain a surpris le paddock. Wittich, en poste depuis 2022 après avoir partagé ses fonctions avec Eduardo Freitas, avait été nommé directeur de course principal à temps plein à la fin de la saison 2022. La FIA avait alors reproché à Freitas une gestion controversée des conditions dangereuses lors du Grand Prix du Japon à Suzuka, où un véhicule de récupération avait été autorisé sur la piste dans des conditions de visibilité extrêmement limitées.

Wittich quitte son poste de directeur de course

Cependant, la FIA a publié la semaine dernière un communiqué annonçant le départ immédiat de Wittich. « La FIA confirme que Niels Wittich a quitté son poste de directeur de course de la F1 pour saisir de nouvelles opportunités. Niels a rempli ses nombreuses responsabilités avec professionnalisme et dévouement. Nous le remercions pour son engagement et lui souhaitons le meilleur pour l'avenir. » Un choix surprenant alors qu'il reste seulement trois manches cette saison. Très vite, le principal intéressé à réagit à cette déclaration. L'ancien directeur du championnat de DTM explique n'avoir jamais voulu quitter son poste mais qu'il a tout simplement été licencié. Ses récentes décisions et sa relation quelque peu conflictuelle avec Mohamed Ben Sulayem, président de la FIA ont sans doute joué un rôle dans cette décision. Pour lui succéder, elle a fait appel à Rui Marques.

Des défis immédiats pour Rui Marques

Portugais comme Freitas, Marques possède une solide expérience dans d'autres catégories. Il a notamment travaillé pour la Fédération portugaise d'automobile et de karting et a également été directeur adjoint de course pour la Coupe du Monde des voitures de tourisme. La semaine dernière, il a officié lors du Grand Prix de Macao, une des courses les plus mythiques du calendrier. Une forte expérience qui a convaincu la fédération de lui offrir ce poste. « Rui Marques assumera le rôle de directeur de course dès le Grand Prix de Las Vegas. Rui apporte une vaste expérience, ayant précédemment occupé des postes tels que commissaire de piste, scrutateur, commissaire national et international, directeur adjoint de course et directeur de course dans divers championnats. Plus récemment, il a occupé le poste de directeur de course pour la Formule 2 et la Formule 3 » peut-on lire dans la suite du communiqué.

Le Portugais a d'ailleurs commenté sa nomination. Conscient du défi qui l'attend, avec un enchaînement de trois courses consécutives pour terminer la saison, il compte sur son expérience acquise à Macao pour remplir de la meilleure façon possible ses fonctions. « Ce n'est pas une question de surprise. Les choses évoluent, et l'expérience acquise nous ouvre ces possibilités. Je crois que nous progressons tous grâce aux catégories que nous intégrons et à l'expérience que nous accumulons. Macao fait partie de cette expérience. Nous utilisons l'expérience acquise à Macao pour les courses urbaines et circuits de ce genre. » Concernant son avenir et la perspective qu'il soit encore là en 2025, Rui Marques est resté flou. « Pour l'instant, je vais remplir mes fonctions jusqu'à la fin de l'année. Ensuite, nous verrons »

Une pression à gérer

Une certaine pression autour néanmoins le Portugais, ses prédécesseurs ayant été vivement critiqué par les pilotes et les équipes à l'image de Michael Masi lors du Grand Prix d'Abu Dhabi 2021 et sa décision controversée ou plus récemment Niels Wittich et son manque de clarté dans les batailles entre Verstappen et Norris. Des défis très différents de ce qu'il a connu précédemment. Néanmoins, il devra être prêt à les relever dès ce week-end à Las Vegas.

Vous pouvez ajoutez Motors Inside dans vos sources favorites sur Google News.