Andy Cowell : L'éloge du travail d'Alonso et la pression sur Aston Martin pour 2026
Ex-figure du succès Mercedes, Andy Cowell a rejoint Aston Martin avec l'objectif de relancer l'équipe. D'abord PDG puis directeur d'équipe après Mike Krack, il souligne l'importance de la méthode de travail d'Alonso dans le développement de la monoplace.
Malgré son expérience avec des pilotes de renom comme Lewis Hamilton, Andy Cowell a été particulièrement impressionné par la méthodologie et la précision du travail d'Alonso avec les ingénieurs. Il met en avant la qualité des retours d'information de l'Espagnol, notamment lors des simulations, ainsi que sa capacité à hiérarchiser les axes d'amélioration.
Un retour d'information précieux
Selon Cowell, Alonso se distingue par sa capacité à identifier les points clés sur lesquels l'équipe doit concentrer ses efforts : « Les expériences et les commentaires de Fernando Alonso sont incroyables. Ses retours lors des sessions au simulateur ont été exceptionnellement bons à chaque séance, mais aussi sa façon de prioriser les choses. »
Il précise que si le double champion du monde est mis face à une multitude de potentielles améliorations, il sait réduire à l'essentiel, ce qui rend la tâche des ingénieurs plus aisée : « Nous avons tous tendance à dresser une liste de 12 points à améliorer. Si nous parvenons à la réduire à trois priorités vraiment importantes, c'est une force. Fernando excelle dans ce domaine », confirme Cowell, soulignant la valeur de cette capacité de priorisation en Formule 1. Il dépeint le pilote espagnol comme un « compétiteur exceptionnel » dont l'éthique de travail et l'apport en termes de performance sont « incroyables ».
Des développements infructueux et un nouveau souffle
Les commentaires positifs de Cowell contrastent avec une absence de progrès concrets sur la piste ces dernières saisons. Malgré les évolutions apportées à la voiture, Aston Martin n'a pas réussi à combler son retard sur les leaders. Alonso lui-même a souligné le changement de méthode opéré par l'équipe suite à une restructuration technique, se montrant plus confiant quant à l'efficacité des développements futurs.
Malgré les estimations d'un début de saison comparable à la fin de 2024, Alonso aspire à ce qu'un « ensemble évolutif » puisse transformer radicalement la situation : « Je pense que nous aurons quelques améliorations à apporter à la voiture tout au long de la saison et si l'une d'entre elles fait revivre la voiture, le reste de la saison change complètement et vous vous battez pour des choses beaucoup plus élevées. »
La pression sur Aston Martin et la priorité de 2026
Cowell reconnaît que la pression ne doit pas reposer uniquement sur les pilotes, mais sur l'équipe entière. Il est conscient qu'il doit fournir une voiture compétitive le plus rapidement possible, en mettant l'accent sur 2026 et le changement de réglementation majeur à venir : « Notre travail est de vous livrer une voiture rapide. »
Le Britannique exprime sa confiance en son équipe pour atteindre cet objectif : « La pression devrait être sur nous (l'équipe), nous avons la tâche de créer une voiture de course rapide pour eux et je suis absolument confiant qu'ils y parviendront tous les deux. » Il considère la présence d'Alonso et de Stroll comme un atout majeur pour l'équipe : « Nous avons la chance d'avoir Fernando et Lance sous contrat à long terme, et ce n'est pas un problème pour le moment. Notre défi est de créer une voiture de course rapide et de la leur donner à tous les deux pour qu'ils puissent réussir », conclut-il.
Le nouveau directeur d'Aston Martin met l'accent sur le rôle crucial que joue Fernando Alonso dans l'évolution de la voiture, tout en soulignant que la pression repose principalement sur l'équipe. L'objectif est de proposer une monoplace compétitive qui permettra à ses pilotes de regagner le haut du classement, avec une attention particulière portée sur l'année 2026.
