Williams sanctionnée après l'incident en EL1, Sainz évite une lourde amende
Williams a écopé d'une amende de 7 500 € après un incident évité de justesse entre Alex Albon et Luke Browning en EL1 à Bahreïn, tandis que Carlos Sainz a lui échappé de peu à une lourde sanction en raison d'un écart de langage lors de la conférence de presse de jeudi.
L'écurie Williams a connu un vendredi mouvementé à Bahreïn avec deux incidents distincts impliquant ses pilotes. D'un côté, une amende de 7 500 euros pour un quasi-accident entre Alex Albon et Luke Browning en essais libres. De l'autre, un Carlos Sainz échappant de justesse à une lourde sanction pour un écart de langage en conférence de presse jeudi.
Incident Albon-Browning : une communication défaillante coûte cher
L'écurie Williams a été sanctionnée financièrement suite à un incident survenu lors de la première séance d'essais libres au circuit international de Bahreïn. Alex Albon a brusquement changé de trajectoire à l'avant-dernière courbe alors que Luke Browning, pilote de réserve remplaçant Carlos Sainz pour cette séance, arrivait à haute vitesse derrière lui.
Selon le rapport des commissaires, Albon « n'avait reçu aucun avertissement » concernant l'approche rapide de son coéquipier temporaire. L'écurie a reconnu que les ingénieurs chargés de surveiller la situation étaient « tous deux distraits » et n'avaient pas fourni l'avertissement nécessaire.
Convoqué par les commissaires, Albon a été jugé en infraction à l'article 37.5 du règlement sportif. Malgré des circonstances atténuantes — Browning n'était pas dans un tour lancé mais en tour de sortie — les commissaires ont souligné que « la situation aurait pu être très grave compte tenu de la différence de vitesse élevée ».
Interrogé sur cet incident, Albon a commenté avec une touche d'humour : « Ça a très probablement fichu une sacrée frousse au débutant. » Avant d'ajouter : « Un petit souci de communication. Je ne l'ai pas entendu arriver à la radio. Ce n'est la faute de personne. On était tous les deux en plein dans des programmes de roulage très chargés, Luke aussi, et c'est le genre de situation qui peut arriver. Heureusement, il a bien réussi à m'éviter, pour être honnête. »
Sainz échappe à une amende pour langage inapproprié
Dans un développement parallèle, Carlos Sainz a évité une potentielle amende de 40 000 euros pour avoir utilisé un langage grossier lors de la conférence de presse la veille. L'incident s'est produit alors que l'Espagnol évoquait une précédente sanction de 20 000 euros (dont la moitié avec sursis) reçue au Grand Prix du Japon pour être arrivé en retard à l'hymne national. Sainz avait justifié ce retard par un « trouble digestif » l'ayant obligé à se rendre aux toilettes. Frustré par cette situation, il a déclaré : « Je ne sais pas si je vais encore me prendre une amende pour dire ça, mais des ****, ça arrive. C'est comme ça. Parfois, ça se passe comme ça. »
Selon les nouvelles règles mises en place par la FIA sous la direction de Mohammed Ben Sulayem, les jurons en conférence de presse sont sévèrement sanctionnés. Une première infraction entraîne une amende de 40 000 euros, une deuxième de 80 000 euros, et une troisième de 120 000 euros accompagnée d'une suspension d'un mois et d'une déduction de points au championnat.
Heureusement pour Sainz, un porte-parole de la FIA a indiqué que le pilote avait présenté ses excuses et qu'il « compenserait cette infraction d'une manière qui reste à déterminer », évitant ainsi le renvoi devant les commissaires.
