Chine – Essais Libres 2 : Les pneus souffrent à Shanghai, Massa en profite

Il fait 22 degrés dans l’air avec une piste affichant 36 degrés au moment de débuter les essais libres 2 de ce Grand Prix de Chine 2013. Les Sauber sont les premières à briser le silence pour prendre la piste du tracé de Shanghai. On peut constater que, comme ce matin, les monoplaces glissent pas mal et ce très rapidement à cause du phénomène de graining qui frappe la majorité des équipes à l’exception de Mercedes.

Esteban Guttierez signe le premier temps de référence en 1 :41.876 immédiatement battu par Jean-Eric Vergne avec un tour bouclé en 1:40.951. Début de séance qui débute mal pour Max Chilton qui doit immobiliser sa Marussia en bord de piste suite à un problème technique. Du côté du chrono, les gros bras sortent rapidement et après 10 minutes, c’est Nico Rosberg – déjà le plus rapide ce matin – qui mène la danse en 1:37.669 devant Webber et Hamilton.

Adrian Sutil et Sergio Pérez s’offrent une petite sortie de piste dans le virage 7. Approximation sans conséquence pour l’Allemand tandis que Sergio Pérez repasse par son box après avoir tapé le mur de pneu pourtant posé à bonne distance de la piste.

Les deux Mercedes mènent les débats et l’équipe allemande demande à Lewis Hamilton de rentrer pour chausser les pneus tendres. De quoi améliorer encore un peu les temps au tour. Mark Webber qui est lui aussi passé en pneus tendres s’empare du meilleur temps en 1:36.092 mais moins rapide que Rosberg (en pneus mediums) de 1 dixième dans le dernier secteur.

Après 30 minutes, la séance est menée par Nico Rosberg en 1:35.819 devant Mark Webber et Lewis Hamilton. A noter que Daniel Ricciardo est alors 4ème devant Fernando Alonso. A l’arrière, Charles Pic améliore également son chrono mais 21ème. Seul Valtteri Bottas n’a pas signé de temps. Les ingénieurs de chez Renault s’affairent sur le V8 français dans le stand Williams.

A mi-séance, la FW34 du Finlandais n’est toujours pas sortie alors que Felipe Massa place sa Ferrari devant tout le monde avec un temps réalisé en 1:35.340. Il faut aussi souligner qu’à ce stade de la séance certaines équipes commencent à réaliser des simulations de course. C’est le cas par exemple de Nico Rosberg chez Mercedes. Ce qui ne semble pas être le cas de Räikkönen chez Lotus. Les E21 étaient restées discrètes jusqu’à présent mais le Finlandais signe le deuxième temps derrière Felipe Massa alors qu’il reste 40 minutes d’essais. Valtteri Bottas sort de l’ombre quelques minutes plus tard et s’installe timidement au 17ème rang.

Alors qu’il reste 30 minutes certains pilotes se plaignent de l’usure des pneus. C’est le cas de Lewis Hamilton ou encore de Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen. Au niveau du chrono, pas de gros changements étant donné que les pilotes réalisent des longs relais pour préparer la course de dimanche. Les pneus médiums sont d’ailleurs de retour.

Un peu plus de 10 minutes dans cette séance et Jenson Button rentre aux stands suite à un plat qui a provoqué une usure excessive du pneu avant gauche. Après changement, l’Anglais rentre à nouveau pour s’arrêter.

La fin de séance sera principalement marquée par Max Chitlon qui doit à nouveau laisser sa Marussia en bord de piste à cause d’une fuite d’huile. En ce qui concerne les temps c’est Felipe Massa qui s’est montré le plus rapide en 1:35.340. Le Brésilien devance Kimi Räikkönen et Fernando Alonso. Rosberg est 4ème et Lewis Hamilton 7ème.

Résultats des Essais Libres 2 du Grand Prix de Chine 2013 :