Chine – Qualifications : Lewis Hamilton offre la pole à Mercedes

Q1 : Les températures sont encore à la hausse au moment de s’élancer dans l’exercice des qualifications avec 27 degrés dans l’air et une piste affichant 41 degrés. Pour autant il faut attendre quelques minutes avant de voir un pilote prendre la piste et c’est Jules Bianchi qui rompt le silence alors qu’il ne reste que 11 minutes dans cette première partie de qualifications. Le Français se voit emboîter le pas par la Toro Rosso de Jean-Eric Vergne. Bianchi s’installe en tête avec un chrono de 1:39.025 devant les deux Toro Rosso. Chez Mercedes ainsi que chez McLaren on utilise déjà les gommes tendres. Nico Rosberg réalise un tour en 1:35.959 battu par Hamilton qui boucle le tour du circuit en 1:35.793. Alors qu’il ne reste que 4 minutes, seuls 11 pilotes possèdent un chrono. Räikkönen et Vettel s’installent dans le Top 10, tout comme Alonso et Button. En fin de Q1, les deux Toro Rosso montent les gommes les plus tendres et se mettent à l’abri. Au terme des 20 minutes allouées à cette Q1 c’est Lewis Hamilton qui mène les débats devant son équipier et Felipe Massa très en verve depuis le début du week-end.

Eliminés en Q1 : Bottas, Guttiérez, Bianchi, Chilton, Pic, Van der Garde.

Q2 : Il faut attendre moins longtemps avant de voir une voiture prendre la piste et c’est le champion du monde en titre, Sebastian Vettel, qui est le premier à sortir de son stand pour une seule tentative avec les pneus tendres. L’Allemand boucle son chrono en 1:36.260. Derrière, Mark Webber se montre un peu plus rapide dans le premier secteur mais perd du terrain dans le deuxième. 1:36.679 pour l’autre pilote Red Bull, le tout sous les yeux des pilotes Mercedes qui observent les événements depuis leur stand. Fernando Alonso se place devant Vettel avec un temps de 1:36.186. A mi parcours, Mark Webber abandonne sa RB9 au bout de la longue ligne droite du circuit. A la radio, l’Australien évoque un manque d’essence. Et pendant que Webber profite de la vue en bord de piste, devant ça se bouscule avec un meilleur temps pour Räikkönen, battu immédiatement par Rosberg qui se fait lui même subtiliser le chrono de référence par Lewis Hamilton en 1:35.078. En toute fin de cette deuxième partie de qualification, Romain Grosjean s’élance pour une première tentative. Fin de Q2 avec de nombreuses améliorations. Nico Hülkenberg s’installe à la 6ème place tandis que Maldonado éjecte Vergne du Top 10. Pas de chance pour le Français, d’autant que Ricciardo passe en Q3.

Eliminés en Q2 : di Resta, Pérez, Sutil, Webber, Maldonado, Vergne.

Q3 : Vettel est à nouveau le premier a prendre la piste afin de prendre ses marques. L’Allemand utilise des pneus tendres usagés pour prendre la température avant de rentrer sans avoir signé de chrono. Après un moment d’accalmie le show reprend ses droits avec tout le monde qui sort quasiment en même temps pour signer un chrono. Il reste moins de 3 minutes lorsque Räikkönen quitte son box. Chez Red Bull, Vettel sort avec les gommes médiums tout comme Jenson Button. Räikkönen signe la première pole provisoire en 1:34.761 mais Hamilton est très rapide et passe devant alors que Alonso et Rosberg restent derrière le pilote finlandais. Felipe Massa quant à lui ne devancera pas son équipier pour la cinquième fois de suite. Vettel se loupe au freinage au bout de la longue ligne droite et rentre dans la pitlane sans réaliser de chrono.

Résultats des qualifications du Grand Prix de Chine 2013 :