Canada – Essais Libres 1 : La surprise Paul di Resta

La pluie a cessé, mais la piste est bien humide au début de cette première séance d’essais libres du Grand Prix du Canada. Chez Caterham, Charles Pic est remplacé par Alexander Rossi ce vendredi matin. Le pilote français retrouvera son volant pour la deuxième séance du jour. Chez Ferrari, Felipe Massa dispose d’un nouveau châssis mais la Scuderia essaye également un nouvel aileron avant sur lequel on applique de la peinture afin de pouvoir analyser l’écoulement du flux d’air.

Esteban Gutiérrez est le premier à inscrire un chrono sur la feuille des temps en 1:31.508. A l’approche des dernières 60 minutes, Mark Webber s’approprie ce meilleur chrono. L’Australien signe un tour en 1:29.412 avec les pneus intermédiaires. Le pilote Red Bull améliore au passage suivant, 1:27.909. Avec l’intensification de l’action en piste, les chronos commencent à s’améliorer. Kimi Räikkönen déloge Webber du haut de la feuille des temps alors que Valtteri Bottas s’offre un petit passage dans l’herbe. Le pilote Williams s’intercale entre Webber et Räikkönen au passage suivant alors que Jean-Eric Vergne, souvent très à l’aise sur piste humide, s’empare du meilleur temps en 1:26.436.

Pour Jules Bianchi les choses se passent moins bien. Le pilote Marussia tire tout droit au virage numéro 3. Alors qu’il essaye de regagner la piste, son équipe lui demande de couper le moteur. Séance interrompue pour le pilote niçois.

Après 45 minutes, on retrouve Nico Rosberg aux avant-postes avec un tour bouclé en 1:24.902. Le récent vainqueur du Grand Prix de Monaco devance Ricciardo et Vergne. La STR8 s’illustre dans ces conditions particulières.

15 minutes plus tard, l’Allemand pointe toujours en tête. Il améliore même de 4 dixièmes. Deuxième on retrouve Lewis Hamilton et Ricciardo en troisième position. Räikkönen, Vettel et Alonso sont respectivement 12, 13 et 14ème. Il reste 30 minutes dans cette première séance.

A 25 minutes du drapeau à damier, Vettel, qui n’a jamais gagné ici, signe le temps de référence en 1:23.047. Romain Grosjean est 3ème. 10ème, Vergne est le premier à monter les pneus expérimentaux apportés par Pirelli pour ce Grand Prix.

A 15 minutes de la fin de cette première séance d’essais on retrouve Van der Garde en 6ème position et Max Chilton, 7ème. Les deux hommes roulent avec des pneus intermédiaires usagés. Fernando Alonso regagne la piste chaussé des gommes modifiées de Pirelli. Du côté de Jenson Button, on préfère prendre la piste avec les pneumatiques médiums qui seront utilisés durant tout le week-end. Choix qui lui permet de mettre sa McLaren sur le devant de la scène à 5 minutes du terme. 1:21.551 pour le champion du monde 2009. Kimi Räikkönen qui améliore également et se place 2ème.

Pastor Maldonado, quant à lui termine cette séance dans le mur au virage numéro 4 pour le plus grand plaisir de Claire Williams qui fait la moue dans le stand de l’écurie anglaise.

La séance se termine sur le meilleur temps de Paul di Resta en 1:21.020 qui devance Jenson Button et Romain Grosjean. Alonso et Räikkönen complètent le top 5.

Résultat des Essais Libres 1 du Grand Prix du Canada :