Malaisie – EL3 : Rosberg devant Hamilton, Ferrari en embuscade

Résumé :
Comme depuis le début du week-end, le soleil est au rendez-vous pour cette troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie. Dès l’ouverture de la séance, Will Stevens prend la piste pour un tour d’installation avant d’être rejoint par l’ensemble du plateau.

Le jeune britannique réalisé le premier tour chronométré de la séance ave un modeste 1:49.397 avant d’être battu par Felipe Nasr en 1 :43.760, lui même détrôné par Daniil Kvyat en 1:41.980.

Alors qu’il avait signé le meilleur premier partiel provisoire, Kimi Räikkönen a été rappelé par son stand. Le garage Ferrari suspecte une crevaison sur la monoplace du Finlandais. A la fin du premier quart d’heure, Kvyatt mène devant Ricciardo et les deux Toro Rosso de Carlos Sainz et Max Verstappend. Suivent les deux Lotus de Romain Grosjean et Pastor Maldonado. Marcus Ericsson est septième devant Nico Hülkenberg. Les pilotes Mercedes, Williams, McLaren ainsi que Sebastian Vettel et Roberto Merhi n’ont toujours pas signé le moindre tour lancé.

Il faut attendre la mi-séance pour voir les Mercedes en piste. Dès son premier tour lancé, Nico Rosberg s’empare de la première place grâce à un chrono en 1:40.392 avec 0.198 d’avance sur la Red Bull de Daniel Ricciardo. Felipe Massa signe le troisième temps provisoire devant son équipier Valtteri Bottas alors que Fernando Alonso se hisse à la neuvième place.

Les pilotes regagnent la voie des stands à 20 minutes du terme de la séance après avoir effectué un premier relais avec les pneus durs. En fin de séance, ils reprendront la piste avec les pneus medium pour effectuer une simulation en vue des qualifications, qui débuteront à 10h du matin (heure française).

Nico Rosberg est le premier à dégainer en 1:39.690. Lewis Hamilton se rapproche à 0.184 de son équipier et devance Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel, Felipe Massa et Valtteri Bottas. Daniel Ricciardo est quant à lui septième devant Carlos Sainz, Max Verstappen et Marcus Ericsson.

Le classement n’évolue plus dans les derniers instants de la séance et Nico Rosberg garde son meilleur temps devant son équipier. La lutte promet d’être intense lors des qualifications, qui seront à suivre en direct sur Motorinside sur les coups de 10h.