Officiel : Perez reste chez Force India en 2016
Le duo de pilotes de Force India ne sera pas bouleversé d’un iota en 2016 : après Nico Hulkenberg au début du mois, c’est au tour de Sergio Perez d’avoir prolongé son contrat avec l’écurie de Vijay Mallya.
Le suspense autour de l’avenir de Sergio Perez a pris fin tard dans la nuit de mercredi à jeudi, avec la confirmation de la prolongation du Mexicain chez Force India pour 2016. Un temps annoncé chez Lotus afin de remplacer Romain Grosjean, en partance pour Haas, le pilote de 25 ans aura finalement fait le choix de la continuité et de la sécurité.
Sergio Perez s’apprête donc à vivre une troisième saison avec Force India et s’en réjouit d’avance : « Je suis très heureux de confirmer que je vais rester chez Force India. Cela signifie que je vais simplement me concentrer sur l’essentiel à présent – conduire la voiture et marquer des points pour l’équipe. Depuis mon arrivée ici, j’ai vraiment mûri en tant que pilote et je sens que je suis à mon meilleur. »
Le Mexicain a en effet signé de solides prestations ces derniers temps en championnat, se payant même le luxe de devancer pour le moment son coéquipier Nico Hulkenberg au championnat du monde. Les progrès de sa voiture n’y sont certes pas pour rien, comme lui-même le confirme : « Je peux sentir le potentiel de l’équipe, son énergie positive, et cela me donne confiance pour l’année prochaine. Je pense que nous pouvons continuer à signer des résultats solides et je ferai mon meilleur pour aider l’équipe à aller de l’avant. »
Le propriétaire et directeur de l’écurie, Vijay Mallya, se réjouit d’avoir sécurisé un contrat par ailleurs juteux, grâce aux généreux sponsors du Mexicain : « Vous n’avez qu’à regarder ses résultats durant les trois dernières courses [5e, 6e et 7e] pour voir qu’il est au plus haut de sa forme. Il a déjà réalisé un travail fantastique pour nous et quand nous lui donnons une voiture compétitive, nous savons qu’il fera le boulot. Il a aussi une attitude formidable et n’abandonne jamais – et cet esprit combatif qui correspond bien à l’équipe. »
Ancien pilote Sauber et McLaren, Sergio Perez évolue en Formule 1 depuis 2011. Avec Force India, il a signé l’un de ses quatre podiums en F1 au Grand Prix de Bahreïn 2014.
