Autriche – Essais Libres 2 : Hamilton toujours en tête devant Bottas

Mercedes puis le reste

Lewis Hamilton n’offre pas de répit aux autres pilotes en imposant son rythme effréné. Un meilleur tour en 1:04.304 lui permet de prendre la première place de cette deuxième séance d’essais libres en Autriche. Son coéquipier Valtteri Bottas est à moins de 2 dixièmes ( +0.197) derrière lui mais c’est après que le gouffre se creuse. Sergio Perez, 3ème de cette séance, est déjà à plus de 6 dixièmes sur sa Racing Point (+0.641). En force, Hamilton comme Bottas ont également testé le DAS sur leur volant, le Dual Axis Steering, un système redoutable déjà aperçu à Barcelone, qui permet de réduire l’usure des pneumatiques, tout en améliorant la vitesse de pointe en ligne droite !

Une séance sans incidents majeurs, mais plusieurs erreurs !

Première voiture en piste de cette séance, Romain Grosjean roule sur le Red Bull Ring après avoir connu un problème de pédale de freins ce matin. Une Haas toujours inconstante en manque d’appui et sans évolution depuis les essais hivernaux de Barcelone.

Sur cette FP2, le premier virage est compliqué pour les pilotes, avec des têtes à queue (Kvyat, Latifi, Albon) et des séjours au large (Magnussen). La fin du circuit n’est pas en reste avec des erreurs fréquentes dans l’épingle du virage 3.

Kvyat pointing the wrong way at Turn 1 ????#AustrianGP ???????? #F1 pic.twitter.com/iIVdFteeaV

— Formula 1 (@F1) July 3, 2020

Le début de séance est calme malgré quelques petites erreurs : on retrouve en tête les Racing Point de Stroll (1:05.469) devant son coéquipier Pérez suivi des Red Bull puis des Mclaren. Ces 6 voitures se tiennent en 5 dixièmes de seconde tandis que 14 monoplaces roulent dans la même seconde. La piste évolue elle aussi, s’assèche et se gomme devenant de plus en plus rapide.

Après une demie-heure de roulage, les Renault prennent enfin la piste. Les Ferrari qui stagnaient en milieu de tableau remontent enfin dans le top 5 avec une belle performance de Vettel en 1:06.077, un temps au niveau des Racing Point mais derrière la Mercedes de Bottas, qui colle une demie seconde au reste du plateau avec un tour en 1:04.501.

A mi-séance, presque l’intégralité des pilotes roulent en gommes super tendres, excepté les McLaren, qui travaillent sur les long relais en gommes dures. Niveau classement on retrouve Hamilton (1:04.304) devant Bottas, Perez, Vettel, Stroll et Verstappen. Belle performance de Kvyat : le Russe est 8ème, bien devant son coéquipier Gasly 15ème.

Étonnamment, les pilotes Red Bull sont en difficulté avec leur voiture ! Beaucoup de sur-virage et une sortie dans le bac à gravier au virage 6 pour Verstappen, ce qui l’oblige à rentrer au stand pour vérifier sa monoplace. Pour sa part, Albon cherche les limites en commettant des petites erreurs, notamment un tête à queue au premier virage.

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Comme en 2019, la fin de séance a été marquée par le travail des long relais, en gommes dures et tendres. Les équipes préparent la course de dimanche mais aussi la séance de qualifications du samedi. Les tops teams essayent de trouver de la performance avec les gommes tendres, sans doute pour économiser un train de pneu pour la course.

Pas d’amélioration coté piste mais un tableau des temps partagé entre les équipes. Une variété qui laisse présager de belles bataille en pistes ! Un léger mieux chez les pilotes Ferrari qui recollent au temps de la Racing Point de Pérez, épatant troisième à l’issue de cette FP2.

La séance se termine par plusieurs tentatives de départ après le drapeau à damiers, un avant gout de dimanche, la première course de cette saison 2020 !

Voici le classement de cette deuxième séance libre :

Rendez-vous ce samedi vers 13h pour le résumé de la troisième séance libre !