Grand Prix de Bahreïn – Essais Libres 3 : Verstappen confirme sa domination

C’est sur une piste à 38 degrés que les pilotes commençaient la dernière séance d’essais libres du weekend afin de fignoler les réglages de leur monoplace avant les qualifications.

Mercedes vraiment en difficulté ?

Depuis les essais hivernaux de Bahreïn, Mercedes semble être en difficulté face à leur concept aérodynamique, radicalement différent des autres monoplaces du peloton. En témoignait le fait que Lewis Hamilton était un des premiers pilotes à prendre la piste. Un choix habituellement effectué par les écuries du fond de peloton.

Pourtant en fin de session, les deux Mercedes ont haussé leur niveau en effectuant les 2ème et 4ème meilleurs chronos à l’avantage de George Russell.

À la fin de la séance, l’ancien pilote Williams n’était qu’à 4 dixièmes du champion du monde en titre en 4ème position. Son voisin de garage était lui légèrement plus en difficulté en 6ème place, soit le dernier pilote des 3 meilleures équipes.

Ferrari et Red Bull au coude à coude

Après 20 minutes de séance, les deux Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz se plaçaient en haut de la fiche des temps. Une domination du chrono très temporaire. En effet Max Verstappen écrasait la concurrence en effectuant un tour 7 dixième plus rapide celui du monégasque.

Si la performance était au rendez-vous pour le pilote de la Ferrari numéro 16, la séance n’a pas été sans accrocs. En effet à la mi-session, le double vainqueur de Grand Prix perdait sa monoplace au virage 11. Heureusement pour lui, il parvenait à s’extraire du bac à graviers et rejoindre le garage Ferrari.

C’est finalement Max Verstappen qui termine les Essais Libres 3 le plus rapide avec un 1’32’544, un dixième seulement plus rapide que Charles Leclerc.

C’est avec 9 minutes restantes que Sergio Perez inscrivait le 3ème meilleur tour, seulement 2 dixièmes et demi derrière son coéquipier.

Les meilleurs des autres

Alfa Romeo confirme leur bonne forme depuis ce début de weekend avec Bottas et Zhou ayant les 8ème et 9ème meilleurs tours. Et si Alfa Romeo était la surprise de l’année et pouvait s’affirmer comme les meilleurs des autres en 2022 ?

Très belle performance également de Kevin Magnussen, qui, malgré 1 an loin du monde de la Formule 1, est parvenu à établir le 7ème meilleur tour de ces Essais Libres 3. Le Danois est seulement à 3 dixième de la Mercedes de Lewis Hamilton.

Les écuries clientes de Ferrari sont en très bonne forme à l’entame de cette saison 2022.

Tableau des EL3 :