Etape 1 – Loeb, Sordo et Citroen en tête… Gronholm out !
Après une première étape déjà très mouvementé, c’est Sébastien Loeb qui domine le débat. Le français est en phase de réaliser un grand résultat, tout comme au Japon il y a trois semaines puis Marcus Gronholm a été contraint à l’abandon plus tôt dans la journée sur sortie de route. Dani Sordo prend la seconde […]
Après une première étape déjà très mouvementé, c’est Sébastien Loeb qui domine le débat. Le français est en phase de réaliser un grand résultat, tout comme au Japon il y a trois semaines puis Marcus Gronholm a été contraint à l’abandon plus tôt dans la journée sur sortie de route.
Dani Sordo prend la seconde position provisoire pour réaliser un doublé avec Citroën à 11 secondes environ.
L’alsacien devra plus que jamais terminer son rallye avant tout et ne pas reproduire son abandon du Japon alors que la situation est totalement identique.
« Ce qui est important en ce moment, c’est de garder la voiture sur la route », a-t-il affirmé. « Pour l’instant, tout est correct. Il y a une longue journée demain, il faut arriver à rester concentré, même si c’est difficile. »
De son coté Sordo est satisfait de ce résultat provisoire : « Les conditions sont très mauvaises, mais je suis tout de même content. Les deux Citroën sont devant, donc c’est parfait. »
Derrière les deux Citroën, les points sont chères. C’est actuellement Jari-Matti Latvala qui est sur le podium après l’avoir récupéré à Mikko Hirvonen sur l’autre Ford Focus.
« Ce fut une journée très spéciale. Nous avons mal débuté, puis ca a été de mieux en mieux… et maintenant je suis assez surpris de prendre la troisième. »
La première Subaru avec Peter Solberg n’est que 5eme tandis que Chris Atkinson a abandonné sur problème mécanique.
Autre abandon, celui de Henning Solberg sur Stobart après avoir été victime d’un accident. Le finlandais est sorti de la route dans l’ES6, deux spéciales après la violente sortie de Gronholm.
Le finlandais et son coéquipier est indemne malgré que la voiture soit quasiment irréparable. Gronholm et Rautiainen ont ensuite passé quelques heures à l’hôpital pour des examens qui n’ont finalement rien donné.
Si tout reste en l’état, Sébastien Loeb pourrait repartir de l’Irlande avec 6 points d’avance sur Gronholm pour le dernier rallye de l’année.
Rallye d’Irlande – Etape 1 – Spéciale 10
| Pilotes | Equipes | Temps | Ecarts | |
| 1 | Loeb/Elena | Citroen C4 WRC | 1h33’15″9 | 108.1 km/h |
| 2 | Sordo/Marti | Citroen C4 WRC | 1h33’27″1 | + 00’11″2 |
| 3 | Latvala/Anttila | Ford Focus WRC | 1h34’44″3 | + 01’28″4 |
| 4 | Hirvonen/Lehtinen | Ford Focus WRC | 1h35’09″1 | + 01’53″2 |
| 5 | P.Solberg/Mills | Subaru Impreza | 1h35’35″1 | + 02’19″2 |
| 6 | Wilks/Pugh | Subaru Impreza | 1h37’29″5 | + 04’13″6 |
| 7 | Stohl/Minor | Citroen Xsara | 1h37’57″8 | + 04’41″9 |
| 8 | Wilson/Orr | Ford Focus WRC | 1h40’01″3 | + 06’45″4 |
| 9 | Mcnulty/Odonnell | Subaru Impreza | 1h41’11″8 | + 07’55″9 |
| 10 | G.Machale/Harryman | Ford Focus WRC | 1h41’15″7 | + 07’59″8 |
